“要么直接购买，要么采购材料自行打造。”

“我常听人说，北方人喜欢骑马，南方人擅长行船，”

朱武开口，“从南方买船肯定可行。”

“不过南方如今归明教掌控，我们梁山从未与其有过往来，贸然前往怕有风险。”

“我们只是想买几艘船而已，”

许贯忠沉思道，“明教应该不至于过于激烈反应，实在不行，我们就乔装改扮去。”

“南方的造船技艺的确比北方先进得多，”

朱武继续道，“如果去南方，不仅应买船，最好还能招揽一些熟悉造船技术的工匠。”

“以后除了打造江湖上使用的战船外，登州那边的海船也需要定期维修补充。”

“嗯。”

赵言轻轻点头，“二位先生言之有理。”

“那就这么办，”

他沉思片刻，“我改换姓名，带着十多个兄弟前往江南……”

话未说完，便被许贯忠与朱武同时打断：“主公切不可如此！”

“主公，您肩负着梁山的安危，”

朱武劝诫道，“江南向来是明教的根基之地。

主公若现身其中，万一身份泄露，恐生变故。”

“朱先生所言极是，”

许贯忠附和，“我在南方游历之际，曾目睹明教的活动。

此教派野心不小，只怕日后会在南方揭竿而起。”

“主公此行实不宜前往江南。”

“两位先生，冬天将至，”

赵言笑道，“到时候山上事务减少，我留在山上也无趣得很，正好借此机会去南方走走。”

“山上的兄弟多为北方人，可未来难免要涉足南方，总不该对那片土地一无所知。”

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“可……”

朱武和许贯忠还想劝阻，赵言心意已决。

“二位先生的顾虑我也明白。

不过，不如这样——我带领一支百余人的商队南下，人数众多，即便明教有所动作，也不敢轻举妄动。”

“况且，我们未必会露出破绽。”

朱武与许贯忠交换眼神，许贯忠思索后说道：“主公若执意前行，仅凭这些随从恐怕不够稳妥。

依我看，不如让登州水寨的阮小五、阮小七率水军乘船从海上同行。”

“许先生此计甚妙！”

朱武点头称是。

登州的水军已训练了两三个月，此次正好检验成果。

同时，让阮小五、阮小七举着梁山大旗南下，既能吸引官府和明教注意，又能掩护寨主队伍。

若寨主遇险，阮氏兄弟能迅速支援，形成双保险。

赵言同意此策，还嘱咐他们回程时带上采购的木材，必要时可直接驾船返航。

许贯忠提议将战船工坊迁至登州，理由是未来梁山与官府必有大战，且登州地理位置优越，即使梁山陷入战事，也不会波及登州水寨。

赵言点头应允，并强调清理通往海边的河道，以防万一。

他离开前，许贯忠与朱武承诺负责相关事务。

次日，赵言率焦挺、史进、阮小二和张顺，带百名亲兵乔装成药材商人，南下前行。

他们刚出发，梁山那边也有快船驶向登州海边的水寨报信。