正僵持着，塘底突然渗出水泡。几个年轻人惊呼：“泉眼！挖着暖泉了！”温热的水流汩汩涌出，很快漫过脚面。

曹大林大笑：“李叔，这下不用争河水了！温泉水管够，咱合伙搞稻田养鳖咋样？您出地，我们出苗，秋收对半分！”

老李头蹲下试水温，又抓把泥嗅了嗅，突然朝后挥手：“还愣着干啥？取咱们屯的苇席来，给塘子护坡！”

两家合力，进度飞快。半月后塘子竣工，碧水映着蓝天，活脱脱像山坳里嵌了块翡翠。可去哪找鳖苗成了难题。

野生鳖机警，下网笼根本逮不着。徐炮提议夜钓：“用猪肝当饵，准行！”

当夜星子出全时，塘边果然窸窣作响。却不是鳖，竟是那窝水獭！老獭叼着只搪瓷盆大的老鳖，噗通扔进塘里。接连三晚，獭群竟送来二十多只大小不等的鳖。

“这...”吴炮手捻须惊叹，“獭族报恩，古书里写过！”

最奇的在后头。某日清晨巡塘，见塘心浮着个磨盘大的黑影。曹大林划船靠近，竟是那只镇江老鳖！它背甲刻满沧桑纹路，正懒洋洋晒盖。

老杨头闻讯赶来，扑通跪在塘边：“鳖仙镇宅！这塘子要发啊！”

果然，自老鳖入塘，其他鳖苗不再逃窜，反而聚在它周边嬉戏。投食时竟会排队衔取，吃饱了还知道蹭掉背甲青苔。