曹大林接过毛发捻了捻,又凑到鼻子前闻了闻——有股淡淡的腥臊味,确实是黑瞎子的毛。上辈子他就听说老黑山有头独居的老熊,凶得很,伤过好几个猎人。
"三舅想掏仓子?"曹大林直截了当地问。
李华峰搓了搓手:"我寻思着,你上次不是猎过一头吗?有经验。这熊要是打下来,咱俩对半分。"
曹德海皱起眉头:"老三,这季节的熊瞎子最凶,刚入冬眠,有点动静就醒..."
"所以才来找大林嘛!"李华峰拍拍曹大林的肩膀,"听说你小子现在枪法如神,连张小军那伙人都让你收拾服帖了。"
曹大林没急着答应。上辈子他听说过太多掏仓子出事的例子——冬眠的熊被惊醒后异常狂暴,一巴掌就能拍碎人的天灵盖。但话说回来,熊胆、熊掌都是值钱货,一张完整熊皮能卖上百元。
"行!"曹大林一拍大腿,"不过得准备充分些。"
刘二愣子一听要猎熊,眼睛都亮了:"大林哥,带俺一个呗?"
曹德海还想劝阻,李桂芝却端着一簸箕冻梨进来了:"让孩子去吧,大林现在有分寸。"
曹大林感激地看了母亲一眼,转身开始准备装备。他从炕席底下抽出那杆双管猎枪,仔细检查枪机和膛线。又找出五发独头弹,这种子弹弹头像个酒盅,装药量大,专打大型猎物。
"三舅,去我家拿捆麻绳来。"李华峰吩咐道,"再带两把开山刀。"
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曹大林又往帆布包里塞了几样东西——一包辣椒面、一小瓶煤油、几根粗铁丝。这些都是上辈子老猎人教他的"土法子",对付黑瞎子有奇效。
"哥,给你这个。"小妹曹晓云突然跑进来,递给他一个小布包。曹大林打开一看,是块红布包着的山神牌,跟他娘给的那个一模一样。
"我昨儿个去山神庙求的。"小丫头认真地说,"保佑哥哥平安。"
曹大林心头一暖,把山神牌揣进贴身的衣兜:"放心,哥晚上回来给你带熊油抹手。"
一切准备妥当,三人两狗出发了。曹德海一直送到屯口,临别时往曹大林手里塞了个小铁盒:"拿着,关键时刻能救命。"
曹大林打开一看,是盒"六六六"粉,这年头常用的杀虫药,味道刺鼻,野兽都怕。
老黑山在草北屯西北方向,要翻过两道山梁。路上积雪很深,几人轮流在前面开路。金豹和黑豹跑在最前面,时不时停下来等主人。
"三舅,具体在哪儿发现的?"曹大林边走边问。
李华峰指了指远处一片黑压压的林子:"就那,老柞树林。那棵树特别好认——被雷劈过,半边焦黑,像个弯腰的老头子。"
临近中午,三人终于到了老黑山脚下。这片林子果然名副其实,树木高大茂密,阳光几乎照不进来,走在里面阴森森的。
"慢着。"曹大林突然举手示意大家停下。他蹲下身,仔细查看雪地上的痕迹——几串新鲜的脚印,比狗脚印大,但比熊掌小。
"是狼。"曹大林低声说,"看这走向,也是往柞树林去的。"
李华峰脸色变了变:"狼和熊不会碰一块儿去吧?"
"难说。"曹大林给猎枪上了膛,"狼群饿急了,连冬眠的熊都敢掏。"
几人更加小心地前进。黑豹和金豹似乎也感受到了危险,不再撒欢,紧紧跟在主人身边。
又走了约莫半小时,李华峰突然指着前方:"看!就是那棵!"
曹大林顺着他指的方向看去——一棵两人合抱粗的老柞树矗立在林间空地,树干半边焦黑,树心已经空了,底部有个黑黝黝的洞口,直径足有半米多。洞口边缘的树皮上有新鲜的抓痕,地上还散落着几根黑色毛发。
"是熊仓子没错。"曹大林压低声音,"听我的,先别靠近。"