"猎队也得有个主心骨，"张炮头意有所指地看了看曹德海，"老曹，你儿子比你当年强。"

曹德海不但不恼，反而笑了："那是，我儿子嘛。"

众人围着火堆坐下，重新添了柴。经历了刚才的生死搏斗，谁也没心思睡觉了。吴炮手拿出随身带的小铁锅，架在火上，切了几块狼里脊肉煮起来。

"狼肉得煮久点，"老猎人边忙活边说，"不然柴得很。加点野葱和盐，味道还能将就。"

曹大林看着锅里翻滚的肉块，突然想起母亲做的红烧野猪肉。王秀兰手艺好，能把粗硬的野猪肉炖得酥烂入味，配上自家酿的大酱，能吃三大碗高粱米饭。小妹总嫌野猪肉有股腥味，但每次还是吃得满嘴流油...

"想家了？"刘二愣子凑过来小声问。

曹大林收回思绪："有点。出来两天了，不知道家里怎么样。"

"放心吧，"刘二愣子咧嘴一笑，"我娘肯定天天去你家串门，有啥事都能照应。"

肉煮好了，吴炮手给每人盛了一碗。狼肉确实粗糙，但热腾腾的肉汤下肚，立刻驱散了寒意。曹大林喝了两碗，身上渐渐暖和起来。

"这头狼，"张炮头用筷子指了指独眼老灰的尸体，"我十年前见过它一次。那时候它还是个半大狼崽，跟着老狼王来偷羊。我打中了老狼王，却被这小崽子跑了。没想到长这么大了。"

曹大林若有所思："难怪它这么记仇，见到猎狗就红眼。"

"狼都记仇，"吴炮手往火堆里添了根柴，"特别是这种头狼。它肯定认出了咱们的猎狗，所以才死缠着不放。"

众人有一搭没一搭地聊着，话题从狼群转到往年打猎的趣事。曹大林静静听着，不时插句话。上辈子的他总觉得自己懂得少，不敢在老猎人面前多嘴。现在他明白了，经验固然重要，但灵活的头脑和决断力同样关键。

夜深了，火堆渐渐小了下去。曹德海安排轮流守夜，虽然狼群退了，但保不齐会有漏网之狼来报复。

"我守第一班，"曹大林主动请缨，"刚才那场仗打精神了，睡不着。"

其他人也不推辞，各自钻进雪窝子休息。很快，鼾声就从里面传了出来。

曹大林坐在火堆旁，手里把玩着头狼的前爪。这爪子足有他巴掌大，锋利的指甲像小刀一样。他想象着这头狼王带领群狼在长白山中称霸的场景，不禁感慨再凶猛的野兽也敌不过人类的智慧。

小主，

黑虎趴在他脚边，偶尔抬头看看四周。这条老猎狗今晚立了大功，曹大林特意多给了它几块狼内脏作为奖励。

月光洒在雪地上，映得四周一片银白。

远处的黑石砬子静静矗立，像一头沉睡的巨兽。

曹大林想起那只猞猁还没打到，明天还有一场硬仗要打。

但不知为何，他心里异常平静，仿佛重生后的一切都在为他铺路——从最初的野猪，到今晚的狼群，每一次狩猎都在磨练他的技艺和心志。

他轻轻地抚摸着那贴身放置的平安符，仿佛能透过这薄薄的一层布料感受到小妹的温暖。那平安符是小妹亲手为他缝制的，上面绣着她那稚嫩却又充满爱意的针线活。每当他触摸到这平安符时，小妹那天真烂漫的笑脸就会浮现在他眼前，那笑容如同春日里最灿烂的阳光，温暖而明亮。

等他回到家后，一定要把那头狼的爪子做成一个护身符送给小妹，曹大林在心中暗暗下定决心。他想象着小妹收到这个礼物时的惊喜和开心，心中不禁涌起一股暖流。而对于母亲，他觉得狼皮褥子是最适合她的。母亲的老寒腿一到冬天就会疼痛难忍，有了这狼皮褥子，母亲在寒冷的冬天里就不用再惧怕寒冷了。

火堆发出轻微的“噼啪”声，火星四溅，曹大林顺手往里添了几根柴，看着火势渐渐旺盛起来，他的思绪也被拉回到现实。长白山的夜晚还很漫长，但他知道，黎明终会到来。

他端起猎枪，手指轻轻抚过那冰冷的枪管，感受着金属的质感。这把猎枪已经陪伴他度过了两辈子，它见证了他的成长，也见证了他的坚韧和勇气。而在未来的日子里，这把猎枪还将继续陪伴他，一同迎接更多的挑战和未知。

远处的山林里，隐约传来一声狼嚎，那声音凄厉而悠远，仿佛是在为死去的同伴哀悼。曹大林的目光投向声音传来的方向，他的眼神坚定而平静。他知道，明天还有一头狡猾的老猞猁在等待着他们，那将是一场更为激烈的战斗。