赵刚蹲在门边，手里的铁管横放在膝上。他盯着外面那条斜坡，眼睛一眨不眨。太阳刚爬过山脊，光从石缝里切进来一道斜线，照在他脚边的碎石上。

他已经守了快两个钟头，没动过。

身后传来轻微响动，是林悦合上工具箱的声音。她走过来，递给他一个水袋。赵刚接过，喝了一口，喉咙滚动了一下，低声说：“刚才好像有东西在树影里晃。”

林悦眯眼望出去，远处几株枯树歪斜地立着，枝干交错，风一吹，影子就在地上爬。

“你确定不是风？”

“不是。”他摇头，“是人影，慢慢走过来的，没停。”

话音未落，王强已从窗边转过身，手按在短棍上，朝陈稳看了一眼。

陈稳正坐在角落翻本子，听到动静抬起了头。他没立刻起身，而是把笔帽拧紧，收进衣兜，才站起身走向门口。

李娜也醒了，从药包里取出绷带检查结头是否松脱，动作很轻，但眼神一直往门外瞟。

陈稳走到赵刚身边，顺着他的视线看去。坡道尽头，一个灰影正缓缓靠近。是个老人，穿件旧灰袍，背个竹篓，脚步不急不缓，像是赶路，又像只是散步。

没人拦他。

也没人敢先动。

老人走到距门十步远的地方停下，抬头看了眼石屋，嘴角微动，像是笑了一下。然后他开口，声音不高，却清楚地传了进来：“你们在这儿练得不错。”

赵刚猛地站起，铁管横在胸前。

林悦往后退半步，手滑向腰侧——那里别着改装过的金属管。

王强已经移到掩体后，只露出半张脸。

陈稳抬手示意大家别动，自己往前走了两步，站在门槛内侧。

“你是谁？”他问。

“一个路过的人。”老人说，“也是个知道点事的人。”

“什么事？”

老人没直接答。他抬起手，指向远处一道模糊的地裂轮廓，声音低了些：“有人去找过那地方，回来时只剩一口气。他说里面的东西能让人变强，也能让人疯。”

屋里一片静。

赵刚呼吸重了几分，手指收紧。

陈稳不动声色：“你说的是什么地方？”

“裂谷之心。”老人吐出四个字，顿了顿，“进去的人，九死一生。可只要活着出来，就能看清这世界的规则。”

“你怎么知道？”林悦突然开口。

老人转头看她，目光清亮得不像这个年纪的人。“我见过三个进去的。两个没出来，第三个回来了，可当晚就不见了。他们留下的痕迹，我能认出来。”

陈稳盯着他，脑子里过了一遍过去几次的陷阱——第五回合的假信号塔，第二十次轮回时那个自称“引路人”的女人，最后都成了猎杀局的饵。

他记下了这几个词：裂谷、变强、神志不清、消失。