赵刚的声音在石门前回荡，带着一丝试探，也藏着几分不安：“如果里面的东西只能让一个人活下来呢？”

没人回答。

陈稳的手没有停。他将晶板缓缓推进三角凹槽，金属与刻痕摩擦发出轻微的刮响。那道厚重的石门震了一下，随即从内部传来机括转动的闷响。缝隙中的蓝光骤然变亮，紧接着，一股灼热的气流猛地喷出，逼得众人后退半步。

火舌从通道两侧的孔洞里窜出，轰然交织成墙。三秒燃起，两秒熄灭，节奏分明。

“按顺序过。”陈稳声音不高，却清晰压过火焰的呼啸，“王强断后，赵刚居中，我殿后。”

队伍迅速列阵。王强背起李娜，第一个冲过火隙。林悦紧随其后，动作干脆利落。赵刚咬牙踏上第一块安全石板时，右腿一软，整个人晃了晃，但没停下。火焰在他身后爆燃而起，热浪掀动衣角，他几乎是滚进了下一节空档。

第三段通道的火势变了。

原本规律的喷射开始紊乱，前一次间隔三秒，下一次只歇了一秒就重新点燃。李娜被王强背着，在最后一次跳跃中重心偏移，脚尖擦过燃烧区，鞋底瞬间焦黑冒烟。她惊叫一声，身体失衡向火口倾斜。

一道银光飞出。

林悦甩出金属钩索，精准套住李娜手腕，猛力一拽。两人撞在一起，跌进阴影角落。火焰贴着她们的后背掠过，烤得皮肤发烫。

“阀门。”陈稳蹲在墙边，手指抚过一块烧得发黑的金属板，“这火不是自动的，是人为调控。”

林悦立刻会意，抽出工具刀刮开表面氧化层。底下露出一圈刻度盘，边缘有磨损痕迹，像是常有人操作。她眯眼看了两秒，低声说：“压力阀，控制燃气流速。调乱了，周期就乱了。”

赵刚喘着粗气坐在地上，盯着那装置看了片刻，忽然伸手：“让我来。”

他挪到阀门前，双手握住转柄，一点一点逆向旋转。动作起初生涩，后来渐渐顺畅。随着调节深入，火焰喷发的间隔重新趋于稳定——三秒燃，两秒熄。

“老家锅炉房……也是这个原理。”他抹了把脸上的灰，声音低哑，“调快了炸炉，调慢了供不上气。”

林悦看了他一眼，没说话，只是默默收起钩索，顺手将一根备用金属丝塞进他手里。赵刚愣了一下，低头看了看，攥紧了。

前方火墙彻底停歇。最后一段通道显露出来，尽头是一条向下延伸的斜坡，两侧墙壁由粗糙石料变为光滑合金，地面铺着暗灰色地砖，反射着微弱冷光。

张宇一直站在最后，从头到尾没动过手。此刻他冷笑一声，声音不大，却刺耳：“你们演够了没有？一个个跟真的一样，刚才谁还想独闯核心区？现在倒装起队友来了？”

没人回头。

陈稳已经迈步向前，脚步沉稳。林悦跟上，手搭在工具包侧袋，随时准备应对突发状况。

赵刚却在听到那句话后停了下来。