他抬起手，做了个停止手势。

“听我说。”他的声音不高，但每个人都听得清楚，“我们现在面对的是一个未知目标。它体型大，行动路线靠近湖边，可能每天都会出现。我们没有武器能对付它，也没有地方可以快速撤离。”

他顿了一下：“所以原则只有一个——不碰、不追、不惹事。我们要去湖边取水，完成就走。谁也不能单独行动。”

王强点头：“我打头阵。”

“你和赵刚负责两侧警戒。”陈稳说，“保持五步距离，发现异常立刻示警。林悦跟我一起观察地形，李娜和孙莉中间跟进，随时准备撤退。”

命令下达后，队伍重新列队。王强提斧在前，赵刚往右翼移动，林悦靠近陈稳。六个人排成两列，缓缓向前推进。

走出不到二十米，新的脚印出现了。

这次不止一道，而是连续五六个，排列得有些杂乱。其中一处地面明显塌陷，周围的草被压倒一片，形成扇形区域。

林悦停下脚步：“你看这个方向。”

陈稳顺着她指的地方看去。那些压倒的植物全都朝同一个角度倾斜，像是有什么东西从湖里爬出来，然后停在这里不动了片刻。

“它在这里站过。”他说。

赵刚咽了口唾沫：“站着有多高？”

没人回答。

风吹过树梢，发出低沉的摩擦声。孙莉抓着李娜的手臂，指节泛白。她盯着前方越来越开阔的视野，嘴唇微微颤抖。

“它……会不会也在看我们？”

这句话让所有人僵了一下。

陈稳转过身，面对整个队伍：“现在所有人，闭嘴十秒。”

没人动。

风声还在响，树叶晃动，远处湖面反光微微颤动。十秒过去，陈稳点头：“没有移动的声音，也没新的痕迹。说明它不在附近。”

他迈步向前，第一个踏出林线。

外面是一片缓坡，直通湖岸。视野完全打开，水面平静如镜，映着灰蒙蒙的天空。岸边植被被大面积碾压，留下一条明显的路径，通向水中。

林悦迅速从包里取出一块打磨过的矿石碎片，再抽出一根细藤绑住两端，做成简易观测工具。她举起来瞄了几秒，低声说：“水边有拖痕，很深。不是走过去的，是拖着身体爬进湖里的。”

赵刚脸色变了：“那它是在水里生活的？”