第53集: 商朝扩疆·黄河中下游定鼎

夏亡商兴已逾五十载,商汤崩后,太甲经“桐宫悔过”重掌国政,商朝吏治渐清、民生渐富,至太甲晚年,国中仓廪充盈,甲士精锐,朝野间渐生“扩疆固国”之议。这日朝歌紫宸殿内,商王太甲端坐玄纁玉座,殿下文武列阵,左相仲虺执圭上前,沉声启奏:“大王,今我商族仓粟溢仓,士马精强,而周边豕韦、顾、昆吾余部仍据黄河中游之地,时扰我边境,掠我子民。若不除此患,恐成心腹之疾;若乘势征之,定能拓土千里,使黄河中下游尽归我商!”

太甲闻言,指尖轻叩玉座扶手,目光扫过殿中诸臣。右相伊尹之子伊陟出列附议:“仲虺相所言极是!昔年我商灭夏,仅定都城亳及周边数地,黄河中游之洛水、伊水流域,下游之济水、淮水沿岸,仍为诸部落分据。彼等或奉夏室残余为尊,或自立为王,相互攻伐不说,每至秋收便袭我边境,夺我粮秣。今我商有甲士五万,战车三千乘,更有鸿蒙宗所授‘淬体诀’练出的锐卒,若举兵征讨,必能一战而定!”

殿中武将纷纷应和,上将军乌获声如洪钟:“末将愿率军出征!三日之内便可点齐三万甲士、千乘战车,直捣豕韦部落巢穴,定将其首领首级献于大王殿前!”太甲微微颔首,目光转向殿角立着的一位青衫客——此人乃鸿蒙宗派驻商朝的修士玄真,是玄空大长老座下弟子,专司为商朝传修法、观气运。

“玄真先生,”太甲语气谦和,“此次扩疆,关乎我商国运,不知先生观我商气运,此战当否?”玄真上前一步,拱手答道:“大王,贫道昨日以鸿蒙宗‘观气术’查探,见商朝气运如赤龙盘旋,直向黄河中下游延伸,此乃‘天授疆土’之兆。然诸部落虽弱,却有部分首领得洪荒散修相助,习有粗浅术法,若硬攻恐伤我甲士。贫道愿随大军同行,以‘破邪符’助将士防术法侵扰,再以‘迷踪阵’困敌主力,助大军速胜。”

太甲大喜,拍案而起:“既有先生相助,此战必胜!传朕旨意:以上将军乌获为主帅,副将牟丙、陈达辅之,率甲士三万、战车千乘,明日辰时于城外校场集结出征;玄真先生为随军修士,掌军中术法防御;仲虺相留守朝歌,统筹粮草调度;伊陟相辅佐太子外丙,处理日常政务。朕要亲登城楼,为大军送行!”

旨意既下,朝歌城内顿时忙碌起来。武库中,工匠们连夜打磨青铜剑、加固战车甲胄;粮仓里,役夫们将粟米、肉干装入粮袋,由牛车运往校场;军营内,甲士们依照鸿蒙宗“淬体诀”最后一次操练,只见他们拳脚挥动间带起劲风,身上青铜甲片碰撞作响,精气神远胜寻常兵士。玄真则从行囊中取出数十张黄色符纸,以指尖道力在纸上画就繁复纹路,正是鸿蒙宗特制的“破邪符”——此符能抵御低阶术法攻击,更能驱散邪祟,最适合应对部落中的散修。

次日辰时,朝歌城外校场旌旗招展,三万甲士列成整齐方阵,千乘战车一字排开,车轮碾压地面发出沉闷声响。太甲身披日月纹玄纁大氅,登上城楼,望着下方军容鼎盛的队伍,高声道:“将士们!此次出征,非为掠夺,实为护我子民、定我疆土!黄河中下游乃沃土之地,若能归我商所有,我商子民便可安居于此,子孙后代永无边境之患!望诸位奋勇杀敌,早奏凯歌,朕在朝歌设宴,待尔等归来!”

“誓死效忠大王!”三万甲士齐声呐喊,声震云霄。乌获手持青铜长戈,大声下令:“大军开拔!先伐豕韦!”话音落,战车在前开路,甲士紧随其后,玄真乘一辆轻车走在中军,队伍如一条赤色巨龙,向着黄河中游的豕韦部落方向进发。

豕韦部落居于洛水之畔,其首领韦伯曾是夏桀麾下大将,夏亡后率部据守洛水,凭借洛水天险和麾下五千兵士,多次袭扰商朝边境。听闻商军来攻,韦伯召集部落长老和所聘散修商议。那散修名为赤眉,是洪荒中一名炼气期修士,惯以火球术伤人,他捻着胡须道:“韦伯放心,那商军虽多,却只是凡俗兵士。我这火球术可烧其战车、焚其甲士,再让部落勇士据守洛水渡口,定能让商军有来无回!”韦伯大喜,当即命人加固渡口防御,又让赤眉在渡口两侧山坡设伏,待商军渡河时以火球术突袭。

三日后,商军抵达洛水渡口。乌获见渡口处设有鹿砦,对岸隐约有兵士驻守,便勒住马缰,对身旁玄真道:“先生,看来那韦伯早有防备,恐有埋伏。”玄真凝神望向对岸山坡,眼中闪过一丝道力微光,随即笑道:“主帅放心,对岸山坡藏有一名散修,身怀火球术,正欲伏击我军。待我先破其术法,再助将士渡河。”

说罢,玄真取出一张“破邪符”,口中默念法诀,符纸化作一道金光飞向对岸山坡。赤眉正躲在草丛中准备施法,见金光袭来,心中一惊,急忙掐诀祭出三团火球迎上。谁知金光与火球相撞,火球瞬间消散,金光余势不减,直打在赤眉胸口。赤眉惨叫一声,口吐鲜血,修为尽散——他本就只是低阶修士,哪能抵挡鸿蒙宗“破邪符”的道力?

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对岸豕韦兵士见散修被伤,顿时慌了阵脚。乌获抓住时机,大喝一声:“渡河!”早有准备的商军兵士推着羊皮筏冲入洛水,战车则由兵士牵引,缓缓向对岸移动。韦伯见状,亲自率军冲下渡口阻拦,却见商军移动甲士个个身手矫健,青铜剑劈砍间,豕韦兵士的木盾、石斧不堪一击。玄真又取出数张“迷踪阵”符,掷向空中,符纸落地化作一片迷雾,将豕韦兵士困在其中。迷雾中,豕韦兵士辨不清方向,自相践踏,商军则在玄真指引下,如入无人之境,直扑韦伯。

韦伯见大势已去,欲拔剑自刎,却被商军副将牟丙一把擒住。豕韦部落群龙无首,剩余兵士纷纷弃械投降。乌获命人将韦伯打入囚车,又派兵士安抚部落子民,随后传令:“休整一日,明日进军顾部落!”

顾部落居于伊水之滨,其首领顾伯听闻豕韦被灭,吓得连夜派人向昆吾余部求援。昆吾余部首领吾伯与顾伯素有盟约,当即率三千兵士驰援。两支队伍汇合后,在伊水南岸筑起营寨,欲与商军对峙。乌获率军抵达后,见敌军营寨坚固,又有昆吾兵士相助,便与玄真、牟丙、陈达商议对策。

陈达道:“主帅,顾、昆吾两部合兵一处,约有八千兵士,若硬攻恐难速胜。不如派一支精兵夜袭其粮营,烧其粮草,敌军无粮自乱,我军再乘势掩杀!”玄真点头道:“此计可行。贫道可率百名会‘轻身诀’的甲士,夜入敌营烧粮,再以‘惊雷符’扰乱敌军,主帅则率军在营外等候,见火光便进攻。”

当夜三更,玄真率百名甲士,身着黑衣,借着夜色掩护,悄悄靠近敌军粮营。粮营外仅有数十名兵士守卫,玄真取出“昏睡符”,掷向守卫,兵士们瞬间倒地昏睡。甲士们迅速冲入粮营,将随身携带的火油洒在粮堆上,玄真点燃一张“惊雷符”掷向空中,“轰隆”一声巨响,如惊雷炸响,粮营顿时火光冲天。

顾伯、吾伯在营中听闻惊雷之声,又见粮营起火,顿时大乱。不等他们组织兵士救火,营外传来商军的呐喊声——乌获已率军杀来。商军甲士如潮水般冲入敌营,玄真则在营中四处投掷“迷踪阵”符,敌军兵士在迷雾中惊慌逃窜,互相残杀。顾伯欲率军突围,被牟丙拦住,两人大战数十回合,牟丙一剑挑飞顾伯的兵器,将其生擒;吾伯见顾伯被擒,转身欲逃,却被陈达一箭射落马下,当场身亡。

两战皆胜,商军声威大震。黄河中游其余小部落听闻豕韦、顾、昆吾余部被灭,纷纷遣使来降,愿归降商朝,年年纳贡。乌获命人将顾伯、韦伯押回朝歌,又派兵士接管各部落领地,随后率军转向黄河下游,征讨济水、淮水沿岸的部落。