洪荒，商族都城毫邑。

晨雾还未散尽，城郭间已响起了车轮轱辘声与商贩的吆喝声。不同于夏朝末年的奢靡颓势，商汤建立商朝不过十载，这座新都却处处透着生机——夯土筑成的城墙规整坚实，街道两侧的茅屋排列有序，甚至能看到孩童捧着陶碗，蹲在墙角分享粟米糕，脸上满是安定。

“大王，鸿蒙宗玄空大长老求见。”内侍轻步走入正殿，躬身禀报时，目光不自觉扫过殿中案几——上面只摆着一碗粟粥、两块麦饼，与寻常贵族的餐食相比，简朴得近乎寒酸。

商汤正握着一卷兽皮典籍，闻言立刻放下，眼中闪过一丝郑重：“快请！”

不多时，一身青灰色道袍的玄空缓步而入，他须发皆白，却面色红润，周身萦绕着淡淡的鸿蒙清气，与殿中质朴的陈设形成奇妙的呼应。“贫道见过商王。”玄空拱手行礼，语气平和，没有丝毫仙者的倨傲。

“大长老不必多礼。”商汤连忙起身相迎，亲手引玄空落座，又命内侍添上温热的果浆，“自上次大长老传我商族修法要略，我族子弟修行颇有进益，百姓也因修法强身，耕作更有气力。此番大长老驾临，可是有要事？”

玄空端起果浆，却未饮下，只是目光温和地看向商汤：“贫道此来，是为大王而来。”他指尖凝出一缕清气，在空中虚划，竟显出商汤这些年的境况——从率商族伐夏、推翻桀的暴政，到定都毫邑后轻徭薄赋、亲耕籍田，再到去年黄河泛滥，他亲自率军疏导河道，不眠不休三日三夜，最终累得咳血。

商汤看着空中的虚影，神色微怔，随即轻叹：“皆是寡人分内之事。只是……”他话锋一顿，眼中掠过一丝忧虑，“近来总觉精力不济，昨夜批阅政令时，竟握着笔睡着了。如今商朝初定，若寡人出事，恐有人趁机作乱，百姓又要遭难。”

玄空闻言，缓缓点头：“大王心系万民，操劳过度，本源已损。依贫道推算，大王阳寿只剩五年。”

“五年？”商汤瞳孔微缩，虽早有预感，却仍难掩震惊。他猛地站起身，走到殿中，望着窗外初升的朝阳，声音带着一丝沙哑，“五年太短了！寡人还没来得及让百姓都吃上饱饭，还没来得及把修法传遍各部落，还没来得及……”

话未说完，商汤便剧烈地咳嗽起来，嘴角竟溢出一丝血迹。玄空见状，连忙起身，从袖中取出一枚莹白的玉瓶，递到商汤面前：“大王莫急，贫道此来，便是奉道尊之命，送一物与大王。”

“道尊？”商汤接过玉瓶，只觉入手温润，瓶身隐隐有鸿蒙紫气流转，他曾听玄空提及，道尊龙宇是混沌初开便存在的至高存在，连鸿钧老祖都要敬畏三分，“这是……”

“此乃‘延寿丹’，是道尊以起源殿丹宝库中的混沌仙材炼制而成。”玄空解释道，“此丹不仅能为大王延寿百年，更能修复大王受损的本源，让大王精力恢复如初。道尊说，商朝需大王坐镇，方能稳住洪荒人族根基，为日后应对封神劫打下基础。”

商汤握着玉瓶的手微微颤抖，他抬头看向玄空，眼中满是感激：“道尊竟如此体恤寡人？寡人何德何能，能得道尊垂怜？”

“大王以仁德治世，轻徭薄赋，止戈休战，让洪荒人族从夏朝末年的战乱中得以喘息，此乃大功。”玄空语气郑重，“道尊在起源殿观诸天万界，最看重的便是‘民心’。大王得民心，便是得道尊认可。”

商汤不再多言，拔开瓶塞，一股清冽的香气瞬间弥漫整个大殿，香气入鼻，原本疲惫的身体竟瞬间轻松了许多。瓶中躺着一枚龙眼大小的丹丸，丹丸通体金黄，表面布满细密的纹路，宛如星辰运转的轨迹，正是混沌仙材特有的印记。

他仰头将丹丸服下，丹丸入口即化，化作一股温暖的气流，顺着喉咙滑入腹中，随后迅速扩散至四肢百骸。原本受损的经脉仿佛被温水浸泡，酸痛感逐渐消失，丹田处更是生出一股源源不断的力量，连之前因治水落下的旧伤，也在这股力量的滋养下慢慢愈合。

片刻后，商汤睁开眼睛，只觉神清气爽，目光也变得炯炯有神，甚至能清晰地看到殿外远处树梢上的露珠。他抬手握拳，感受着体内涌动的力量，忍不住笑道：“好丹！好丹！寡人许久没有这般轻松过了！”

玄空见此，也露出笑容：“延寿丹的药效，会在接下来的三日里慢慢显现，届时大王的身体，会比年轻时还要强健。只是道尊有一言，要贫道转告大王。”

“大长老请讲，寡人洗耳恭听。”商汤立刻收敛笑容，神色恭敬。

“道尊说，百年之寿，是给大王的‘机会’，而非‘依靠’。”玄空缓缓道，“商朝要长治久安，不能只靠大王一人，还需选贤任能，培养后继者，让仁德之政代代相传。若大王沉迷于延寿，忽视了朝政与传承，即便有千年之寿，也难挡商朝衰败的命运。”

商汤闻言，心中一震，他低头沉思片刻，随即躬身向玄空行了一礼：“多谢道尊提点，寡人明白了。寡人定不会辜负道尊的期望，这百年间，定要为商朝打下坚实的根基，让百姓永享太平。”

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玄空满意地点点头：“大王能明白，便是最好。贫道还有一事要告知大王，道尊已命源初七子中的‘木之子’前往商族各地，传授百姓农耕之法与草药辨识之术，助百姓增产增收，远离病痛。”

“如此甚好！”商汤大喜，“有鸿蒙宗相助，商朝定能蒸蒸日上！”

两人又交谈了许久，从朝政民生到修法传承，玄空一一为商汤解答疑惑，还留下了一卷《商族长治策》，里面记载了道尊对商朝发展的建议。直到日头过午，玄空才起身告辞。