“陛下饶命！陛下饶命啊！”陆文渊哭喊着，“我们都是被逼的！七先生说若不听他的，就灭我们满门……”

李墨轩看都没看他们，径直走向马车：

“全部押回金陵，交由刑部审讯。”

“那寒山寺……”

“查封。”李墨轩上车前顿了顿，“但寺中无辜僧众，查清后释放。佛门清净地，不该被这些人玷污。”

马车驶离寒山寺时，李墨轩回头看了一眼。

千年古刹在晨光中肃穆庄严，檐角的风铃在风中轻响，仿佛在诵经超度这场血腥的阴谋。

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三日后，金陵皇宫。

李墨轩紧急召见了两个人——段思明，慕容霜。

慕容霜的伤势经过太医院全力救治，已经脱离危险，但还需要卧床静养。她是被软轿抬进宫的。

段思明则是快马加鞭从大理赶来，一身风尘。

御书房里，气氛凝重。

“陛下紧急召见，不知有何要事？”段思明率先开口。他看起来沉稳了许多，三个月的西南王生涯让他褪去了几分青涩，多了几分威严。

李墨轩没有回答，而是将一份密约抄本扔到他面前。

段思明拿起一看，脸色微变。

“这份密约，签约日期是三个月前，内容是江南七姓拥戴你为江南王，割据东南。”李墨轩声音平静，“你有什么想说的吗？”

段思明沉默良久，然后坦然道：

“不错，我确实与江南豪族接触过。”

一旁卧床的慕容霜猛地睁大眼睛：“段思明你……”

“但非为背叛。”段思明打断她，“而是为试探。”

“试探？”李墨轩挑眉。

“对，试探。”段思明直视李墨轩的眼睛，“陛下，您三个月前登基，推行新政，手段雷霆。但您可知道，这朝堂上下，有多少人是真心拥护新政，又有多少人只是表面顺从？”

小主，

他从怀中取出一份名单，放在桌上：

“这是我暗中调查的结果。朝中三品以上官员，有十二人与江南豪族联姻，有八人收受豪族贿赂，还有五人本身就是豪族在朝中的代言人。”

名单很长，每一个名字后面都附有详细的证据：何时联姻，收了多少钱，替豪族办了什么事……

触目惊心。

“江南七姓联名上书请求恢复士绅免税，只是第一步。”段思明继续道，“如果陛下迫于压力让步，他们就会得寸进尺，提出更多要求。如果陛下强硬驳回，他们就会暗中串联，准备更大的动作。”

“所以我主动接触他们，假意答应他们的条件，获取他们的信任。我想看看，他们到底想做什么，背后还有谁。”

李墨轩看着名单，又看看段思明：

“那你查到了什么？”

“查到了七先生。”段思明沉声道，“江南豪族背后，一直有这个神秘人物在操控。他们囤积军械、偷逃税赋、甚至策划弑君，都是七先生的命令。但七先生是谁，我还没查出来。”

“那你为什么不早说？”慕容霜忍不住问。

“因为时机不到。”段思明苦笑，“陛下刚登基，朝局未稳。若贸然揭露这些，只会引发朝堂震荡，给敌人可乘之机。我必须等，等他们自己暴露。”

李墨轩沉默了。

许久，他问：“段思明，你想过当皇帝吗？”

段思明一愣，然后笑了：

“想过。三个月前在五皇会盟时，我做梦都想。但现在……不想了。”

“为什么？”

“因为太累。”段思明实话实说，“这三个月，我管一个大理就焦头烂额。每天要处理各种政务，要平衡各方势力，要安抚百姓，还要提防暗箭。而陛下您要管的，是整个天下。”

他看向李墨轩，眼中有一丝钦佩：

“新政推行阻力重重，朝中半数官员阳奉阴违，地方豪族暗中抵制，还有七先生这样的神秘敌人在暗处虎视眈眈。但陛下您一步不退，这份胆魄和决心，我自愧不如。”

“所以，”他起身，单膝跪地，“西南王段思明，愿永镇大理，永为大周臣属。若违此誓，天诛地灭。”

李墨轩扶起他：“朕信你。”

就在这时，慕容霜虚弱地开口：“陛下，臣也有事禀报。”

“你说。”

慕容霜从枕下取出一份密报：“臣在西域养伤期间，截获了一支辽国商队。商队携带了大量中原情报，包括各州驻军布防、粮草储备、官员任免……甚至还有皇宫的侍卫轮值表。”

李墨轩脸色一沉：“收买者是谁？”

“商队首领受不住审讯，供出了一个名字——”慕容霜顿了顿，“京城某亲王。”

“哪个亲王？”

“赵王，李承佑。”

御书房里瞬间死寂。

赵王李承佑，已故三皇子的幼弟，先帝最小的儿子，今年才十六岁。三皇子在夺嫡之争中败给太子后被赐死，赵王因为年幼得以保全，一直深居简出，几乎被所有人遗忘。

“他有这个能力？”段思明怀疑道。

“他有。”李墨轩缓缓道，“先帝临终前，将最后一支‘影卫’交给了赵王。影卫是皇室最神秘的力量，人数不详，能力不详，只效忠于持有影卫令的人。”

“可赵王为什么要这么做？他才十六岁……”

“十六岁，已经可以当皇帝了。”李墨轩冷笑，“三皇子虽死，但他的势力并未完全清除。这些人扶持赵王，想借他的手夺回皇位，很正常。”

他看向慕容霜：“那份情报呢？”

“臣已经全部抄录。”慕容霜呈上一叠纸张，“辽国对中原的了解，深入得可怕。他们甚至知道陛下每三日会在御书房批阅奏折到子时，知道长公主每日辰时入宫理政，知道禁军的换防口令……”

每一条，都是致命的机密。

李墨轩翻看着，脸色越来越冷。

“传令，”他放下情报，“明日大朝会，朕要亲自会会这位赵王。”

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次日，太和殿。

文武百官肃立，气氛却格外诡异。

因为今日的朝会，多了几个特殊的人——西南王段思明坐在武将首列，虽然大理已归顺，但他毕竟是外藩王爵，出席大朝会本就罕见。更罕见的是，慕容霜也被软轿抬来，虽然不能站立，但也被特许坐在殿侧。

而最让人惊讶的是，久未露面的赵王李承佑，竟然也来了。

赵王今年十六岁，面容清秀，身形单薄，穿着一身亲王蟒袍，安静地站在宗室队列中。他低着头，看起来有些拘谨，完全不像个有野心的亲王。

朝会进行到一半，按例该议政了。

李墨轩刚要开口，赵王却突然出列。

“臣弟有本奏。”李承佑跪倒在地，声音稚嫩却清晰。

满殿目光都聚焦在他身上。

“赵王有何事奏？”李墨轩平静地问。

李承佑抬起头，脸上已无刚才的拘谨，取而代之的是一种与他年龄不符的沉稳：

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