时间在巨大的恐惧和期待中缓慢爬行。

就在陈支书几乎要绝望，以为自己的回应没有被听到时——

叮铃…当啷…叮…

隔壁再次响起了那清脆的、短促的、带着节奏感的金属滚动声！这一次，声音似乎更近了些！仿佛就在墙根下！

王磊听到了！他回应了！他确认了！

一股难以言喻的、混杂着巨大恐惧和一丝绝处逢生般战栗的电流瞬间贯穿了陈支书的全身！他感觉自己像在万丈深渊的钢丝上，与另一个同样命悬一线的灵魂，完成了第一次无声的、危险的握手！

他不敢再停留！不敢再发出任何声音！“影子”随时可能找过来！村民随时可能起疑！

他最后深深看了一眼那面粗糙的土墙，仿佛要将墙后那个可怕的存在烙印在灵魂深处。然后，他猛地直起身，胡乱整理了一下衣服，脸上重新挂起被茅厕恶臭熏到的痛苦表情，脚步虚浮却迅速地离开了这个散发着恶臭、却完成了一次致命“接头”的角落。

当他重新挤进张老拐家那充满悲泣的堂屋时，那个“影子”手下冰冷的目光立刻扫了过来，带着审视。陈支书强作镇定，脸上堆满了疲惫和悲伤，对着正在布置灵堂的本家侄子哑声道：“柱子…香烛…香烛不够了…再去我家拿点…” 他一边说，一边状似无意地、用沾着泥污的手指，极其隐蔽地指了指自己的鞋底。

柱子愣了一下，有些茫然地看着陈支书那张写满“悲痛”和“疲惫”的脸，又低头看了看他的鞋底，没明白什么意思。

陈支书心中暗骂一声蠢货，脸上却不敢有丝毫异样，只能提高音量，带着被悲伤压垮的烦躁：“快去啊！还愣着干什么！灵前香火不能断！” 他一边吼，一边又极其迅速地、用脚尖在地上蹭了一下，留下一点不起眼的泥土痕迹，目光死死盯着柱子，带着一种不容置疑的命令和一丝不易察觉的急切。

柱子被他吼得一个激灵，虽然还是没完全明白支书为啥总指鞋底，但也不敢再耽搁，连忙应了一声，挤出人群，朝着陈支书家的方向跑去。

陈支书看着柱子消失的背影，心脏依旧在狂跳。他能做的只有这些了。那枚作为信号源的纽扣，还藏在王磊床铺附近。他只能寄希望于柱子去他家拿香烛时，能“顺便”被二牛看到，能“顺便”引起二牛的注意，能“顺便”让二牛在“不经意”间，发现那枚被王磊遗落的、作为下一次信号媒介的纽扣…然后，让它在某个“合适”的时机，“意外”地滚到墙根下…

这一切都充满了巨大的不确定性和致命的危险。任何一个环节出错，都可能万劫不复。

他疲惫地闭上眼睛，耳边是张老拐老伴绝望的哭嚎，鼻尖萦绕着劣质香烛燃烧的呛人烟味和死亡的气息。裤兜深处，那几片冰冷的纸灰，仿佛也感受到了隔壁那个“活死人”的意志，散发出更加阴寒刺骨的气息。

这无声的同盟，建立于死亡边缘，维系于一枚冰冷的纽扣，如同在万丈深渊的钢丝上点燃的一缕星火，微弱，摇曳，却倔强地指向那浓雾弥漫、杀机四伏的未知前路。