冰冷的涧水浸透骨髓，湍急的水流撕扯着身体，每一次呼吸都带着溺水的恐惧。陈默死死抓住那根救命的藤蔓，像一只濒死的壁虎，紧贴在湿滑的悬崖壁上。伤口被河水泡得麻木，刺骨的寒意让他的牙齿格格打颤，意识在清醒与昏厥的边缘挣扎。

绝境之中，那藤蔓掩映后的黑洞，成了他视野里唯一的焦点。是希望？还是另一个陷阱？

求生的本能压倒了一切疑虑。他用尽残存的力气，双手交替，拖着完全使不上力的伤腿，沿着粗粝的藤蔓，一点一点地向那个洞口挪去。每移动一寸，都感觉肌肉在撕裂，藤蔓上的尖刺扎进掌心，鲜血混着冰冷的河水淌下。他不敢往下看，下面是轰鸣的、吞噬一切的激流。

终于，他爬到了洞口边缘。洞口不大，仅容一人匍匐进入，里面黑黢黢的，散发着一股阴冷潮湿的霉味和……一丝极淡的、若有若无的腥气？他心中一紧，但此刻已无退路。

他咬紧牙关，一头钻了进去。身体摩擦着粗糙的岩石，滚落在相对干燥的地面上。他瘫倒在地，大口喘息，咳出呛入的河水，浑身抖得像风中的落叶。暂时……安全了？

洞内一片死寂，伸手不见五指。只有洞口透进的微弱天光，勾勒出洞壁模糊的轮廓。空气凝滞，带着万年岩石的冰冷气息。他蜷缩在洞口附近，一动不敢动，耳朵竖得尖尖的，全力倾听着洞内的动静。生怕黑暗深处，潜伏着什么未知的危险。

怀里的“清明印”和镇煞钱传来持续的温热，是他黑暗中唯一的慰藉和指引。他摸索着掏出那块锋利的石片，紧紧握在手中，聊作防身。

时间在死寂中缓慢流逝。体力稍微恢复后，强烈的饥饿和干渴再次袭来。他舔了舔干裂的嘴唇，摸索着掏出那点被水泡得发白的麂子肉干，珍惜地咬了一小口，艰难地吞咽下去。又爬到洞口，小心翼翼地用手捧起一点溅入的涧水喝下，冰冷刺骨，却暂时缓解了喉咙的灼烧感。

必须探查这个洞穴！他不能困死在这里。

他挣扎着坐起身，借着洞口微弱的光，仔细观察。洞穴似乎不深，向内延伸约两三丈便到了尽头。洞壁粗糙，布满苔藓，地上是碎石和积尘。看起来像是一个天然的、废弃已久的兽穴或岩缝。

然而，当他目光扫过洞穴最里面的角落时，心脏猛地一跳！那里，似乎堆着一些不像是天然形成的杂物！他小心翼翼地爬过去，用石片拨开厚厚的灰尘。