王渊脸色微沉，还想再劝，叶尘已抬手打断：“此事朕意已决，下月开始筹备，明年春闱正式开考。你们若有精力反对，不如多想想怎么帮新政推行，少琢磨些没用的‘圣贤道理’。”

官员们悻悻退下，屏风后的柳若璃走出来，眉头紧锁：“王渊今日带这么多人来，不是真反对算科，是在试探陛下的底线——他们想知道，新政到底能改到什么程度。”

“不止。”叶尘拿起那份旧档，指尖在“王承业”三个字上重重一按，“他们怕的是，我们查到旧档里的猫腻。王承业当年贪墨军饷，王渊肯定知情，甚至可能分了一杯羹——他们反对新政，说到底是怕我们挖得太深，把他们的老底都翻出来。”

此时，吏治司的巡按御史张恒，正在徐州的一家酒肆里，盯着角落里的一个中年男子。男子是前兵部的旧吏，名叫刘全，当年负责军饷核销的文书之一。张恒按柳若璃的吩咐，乔装成商人，已跟踪他三日。

“刘兄，喝一杯？”张恒端着酒壶走过去，将一锭银子推到他面前，“我想打听点事——天启七年，那三十万两雁门关军饷，到底去哪了？”

刘全的手猛地一抖，酒洒了满桌。他警惕地看了看四周，压低声音：“兄弟，这事别问！王尚书的人盯着呢，问了会死人的！”

“我知道你怕。”张恒又推过去一锭银子，“但你想想，当年你只是个小吏，却被革职流放，王承业父子却官运亨通，这不公平。只要你说实话，我保你平安，还能帮你翻案。”

刘全盯着银子，脸色变幻不定。过了半盏茶的功夫，他终于咬牙道：“那三十万两，根本没送雁门关——王承业让我伪造了回执，把银子运去了他老家的地窖，后来听说，一部分给了王渊疏通关系，一部分买了江南的庄园。”

张恒心中一凛，刚要追问细节，酒肆外突然冲进来十几个黑衣人，手里握着刀，直奔刘全而来：“刘全，拿了不该拿的钱，该上路了！”

刘全吓得魂飞魄散，转身就跑。张恒拔出腰间的短刀，挡住黑衣人的去路：“光天化日，竟敢行凶！”