叶晚晴也补充道：“而且我们带的都是精锐暗卫，就算遇到埋伏，也能应对。只是江南的商户们还不知道危险，得尽快赶到，让他们有个防备。”

叶尘嗯了一声，目光望向远方。他不知道巴图鲁已在草原深处蛰伏，更不知道有一场针对新政的、更可怕的阴谋正在酝酿。他此刻满心都是江南的安危，是商货交易会的顺利举行——那是新政连接南北贸易的关键，绝不能出任何差错。

快马疾驰了两个时辰，众人在一处山林的空地停下歇息。暗卫们递来干粮与水，叶尘接过水囊，刚喝了一口，就见前方探查的暗卫匆匆回来，语气急促：“陛下，前面的山道上，发现了三具尸体，都是江南商户的打扮，身上有刀伤，像是刚死没多久！”

叶尘的脸色瞬间沉了下来：“去看看。”

众人跟着暗卫，快步走到山道旁的草丛里。三具尸体躺在地上，身上的绸缎被割破，随身携带的钱袋不见了，胸口都有一道整齐的刀伤，显然是被人一刀毙命。苏瑶蹲下身，检查了尸体的伤口，眉头皱得更紧：“伤口很深，是弯刀造成的，和驿丞说的可疑人员的武器一致。”

“看来，那些人已经开始动手了。”叶尘的声音冷了几分，“他们杀了商户，一是为了抢钱，二是为了制造恐慌，让其他商户不敢去江南参加交易会。”

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萧策咬牙道：“这些人太嚣张了！陛下，要不要派暗卫去追查？”

叶尘摇头：“不用。追查会耽误时间，我们的首要任务是赶到江南。这些尸体先就地掩埋，留下记号，等后续让地方官来处理。”

暗卫们立刻动手，在草丛里挖了坑，将尸体掩埋好，又在旁边插了一根树枝做记号。众人重新上马，继续朝着江南的方向疾驰。晨雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒下来，却照不进众人心中的凝重——那些人的胆子，比他们想象的更大，不仅敢在城外徘徊，还敢在山道上杀人，显然是有恃无恐。

“陛下，会不会是守旧派余党和蛮族的人勾结了？”叶晚晴突然开口，语气带着猜测，“那些人的弯刀、北方口音，还有利落的身手，不像是中原的江湖人。”

叶尘心中一动——这也是他担心的。若守旧派真的和蛮族勾结，那江南的危机，就不只是破坏交易会那么简单了。“不管是不是勾结，我们都要做好万全准备。”他从怀中掏出瓷瓶，倒出三颗清心丹，递给苏瑶与叶晚晴，“每人先吃一颗，以防遇到咒术侵袭。”