王福从怀里掏出一块玉佩——玉佩上刻着镇北侯府的标记：“这是我从一个黑袍人身上偷来的。他说，这是镇北侯给他们的信物，凭这个可以调动西域的影卫。”

叶恒接过玉佩，仔细看了看——确实是镇北侯府的标记。他心中清楚，这就是扳倒镇北侯的关键证据！

“我们现在就回帝都，把这件事禀报陛下！”叶恒对王福说，“有你作证，再加上这块玉佩，镇北侯就算想抵赖，也没用了！”

就在这时，远处传来马蹄声——叶云带着暗卫和巴图，撤了过来。他的手臂上缠着布条，脸上满是血迹，但眼神却很坚定：“商队的人都没事吧？影阁的首领跑了，不过我们抓住了几个俘虏，或许能问出更多线索。”

“太好了！”叶恒举起玉佩，“王掌柜有镇北侯勾结影阁的证据！我们现在就回帝都，揭穿镇北侯的阴谋！”

叶云接过玉佩，眼中闪过冷光：“镇北侯，你的死期到了。”

三、镇北侯狗急跳墙，宫门前布杀局

帝都，镇北侯府。

影阁首领狼狈地冲进书房，跪在地上：“侯爷，大事不好了！叶云的人突袭了营地，救走了所有商队成员，还抓住了几个俘虏！王福那个老东西，好像还偷了您给的玉佩！”

镇北侯手中的茶杯“哐当”一声摔在地上，碎片四溅。他脸色铁青，眼中满是狠厉：“废物！连这点小事都办不好！现在怎么办？叶尘拿到证据，一定会杀了我！”

“侯爷，不如我们先下手为强！”影阁首领抬起头，声音阴狠，“叶云他们现在应该在回帝都的路上，我们可以在‘落马坡’设伏，杀了他们和商队的人，毁掉证据！只要没有证人，叶尘就算怀疑您，也拿您没办法！”

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镇北侯犹豫了——落马坡是回帝都的必经之路，地势险要，确实适合设伏。但他也知道，叶云的武功高强，身边还有暗卫，想要杀了他们，绝非易事。

“侯爷，没时间犹豫了！”影阁首领催促道，“一旦叶云他们回到帝都，我们就彻底完了！”

镇北侯深吸一口气，握紧拳头：“好！你立刻去落马坡布置，带所有影阁的人，还有我府中的私兵，一定要杀了他们！记住，一个活口都不能留！”

“是！”影阁首领转身离去。

镇北侯走到窗边，望着东宫的方向，眼中闪过一丝疯狂。他知道，这是他最后的机会。若能杀了叶云他们，毁掉证据，他还有机会继续与叶尘周旋；若失败了，他就只能死路一条。

他拿起桌上的密信，这是他写给西域乌孙国国王的——信中承诺，只要乌孙国出兵帮助他夺权，他就将中原的三座城池割让给乌孙国。他原本想等边境冲突爆发后再寄出，现在看来，只能提前了。

“叶尘，别怪我心狠手辣。”镇北侯喃喃自语，“这天下，本就该是我的。”