王老板急得满头大汗：“官爷，我这一车货才值一百两银子，交五十两，我就亏本了！上次我只交了三十两，你们还扣了我的货，这次能不能通融一下？”

“通融？”衙役一脚踹在商车上，“县太爷说了，不交钱就别想过！再啰嗦，把你的货全部扣了，让你喝西北风去！”

叶尘走上前，厉声喝道：“住手！朝廷早已废除商道关卡费，你们竟敢私自设卡勒索，胆子不小！”

衙役们回头见叶尘，刚想发怒，却被秦风亮出的玄铁令牌吓得脸色惨白：“陛、陛下？”

“你们县太爷私放囚犯、收受贿赂，已经被押往帝都了，你们还敢在此勒索商户？”叶尘指着关卡上的“收费告示”，“这告示是谁让贴的？你们收的钱都去哪了？”

一个衙役哆哆嗦嗦地说：“是、是县太爷让我们设卡的，收的钱一半给县太爷，一半我们分了……”

“好一个‘分赃’！”叶尘厉声下令，“秦风，将这些衙役全部革职，押往府城审讯，追缴所有勒索的钱财，退还给商户！传旨，兰州府即刻拆除所有私设关卡，严查各地‘乱收费’现象，凡敢违抗的，一律从严处置！另外，给过往商队发放‘通行令牌’，凭令牌可免费通行所有商道，谁敢再勒索，商户可直接拿令牌去巡检司告状！”

王老板接过退回的银子，激动地对叶尘说：“陛下，谢谢您！有了您的令牌，我们以后再也不用怕关卡勒索了！”

叶尘点点头，看着商队重新启程，车轮滚滚驶向远方。他对秦风说：“下午去兰州府临洮县查工坊，晚上去银川府贺兰县查医馆和学堂。”

四、未时临洮查工坊，废料堆砌染水源

未时，四人瞬移至兰州府临洮县的染料工坊。刚靠近工坊，就闻到一股刺鼻的臭味——工坊后的小河里，污水泛着黑绿色的泡沫，岸边堆满了废弃的染料桶，河水浑浊得看不见底，几个洗衣的妇人站在河边，愁眉苦脸地叹着气。

“这水怎么这么臭啊？以前不是这样的！”一个妇人皱着眉，手里的衣服迟迟不敢放进水里。

“还不是因为这染料工坊！”旁边的妇人指着工坊，“自从上个月工坊扩大规模，就天天往河里排污水，还把废料堆在岸边，现在水臭得连牲口都不喝了，咱们洗衣做饭都没水用了！”

叶尘走进工坊，只见几十个工匠在昏暗的作坊里搅拌染料，地上的污水顺着缝隙流出门外，直接汇入小河；工坊老板正坐在账房里，拿着算盘计算利润，对外面的污染视而不见。

“掌柜的，你这工坊的污水直接排进河里，废料堆在岸边，污染了水源，你知道吗？”叶尘走到账房里，语气冰冷。

老板见叶尘衣着干练，又带着侍卫，连忙堆起笑容：“客官，这污水排河里是老规矩了，废料堆着也不碍事，您就别管了……”

“不碍事？”叶尘指着窗外的小河，“河水被你污染得发臭，百姓连干净水都喝不上了，你还说‘不碍事’？你为了赚钱，不顾百姓死活，良心何在？”

说着，叶尘让人叫来当地的巡检，当场下令：“查封染料工坊，立刻组织人手清理河里的污水和岸边的废料；责令工坊老板出资修建污水处理池，若三个月内不达标，永久关停；传旨，临洮县所有工坊全面清查，凡污染水源、破坏环境的，一律限期整改，整改不到位的，从严处置；从府城调派水利工匠，协助清理河道，确保百姓能用上干净水！”

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老板吓得跪倒在地，连连求饶：“陛下，草民愿意整改，愿意出钱清理河道……”

“现在知道错了？早干什么去了？”叶尘冷声道，“秦风，派人盯着他整改，若敢敷衍，一并押往帝都！”

处理完工坊的事，叶尘走到河边，看着工匠们开始清理废料，心中稍安。此时，夕阳已西斜，他对秦风说：“走，去银川府贺兰县，晚上查医馆和学堂。”

五、戌时贺兰查医馆，药材霉变害病人

戌时，银川府贺兰县的医馆“回春堂”还亮着灯。叶尘带着秦风隐身进入，只见医馆内挤满了病人，一个老郎中正坐在柜台后，给病人把脉开方，药童抓药时，动作慌张，眼神躲闪。

“郎中，我娘喝了您开的药，怎么拉肚子了？”一个青年扶着虚弱的老妇人，焦急地问。

老郎中皱了皱眉，敷衍道：“老夫人年纪大了，有点反应正常，再吃两副药就好了。”

叶尘走到药柜旁，拿起一包刚抓好的药，打开一闻——里面的药材带着一股霉味，有的甚至长了白毛。他心中一凛，对秦风使了个眼色，秦风立刻去后院查看。

片刻后，秦风回来，在叶尘耳边低语：“陛下，后院的药材仓库里，大半药材都霉变了，老郎中不仅不销毁，还把霉变的部分剪掉，继续给病人抓药；还有不少过期的药膏，重新贴了标签售卖！”

叶尘解除隐身，走到老郎中面前：“你这药都霉变了，还敢给病人吃？你想害死他们吗？”