她小心地取出那瓶刻着枝叶纹样的酒，又拿了两个高脚杯轻轻摆在餐桌一角，这才转身又钻回厨房。

厨房里，烟火气正暖。两人穿着同款的围裙，正默契地忙碌着。阿芝站在灶前专注地翻炒着青菜，锅里热气氤氲，香气四溢；叶童则在一旁料理着水果，指尖还沾着清甜的果汁。

就在这时，叶童的手机响了起来。

帮我拿一下手机，叶童手上还沾着水果汁，在我裤子口袋里。

阿芝从她裤子口袋里掏出手机，看到屏幕上显示的来电，两人的动作都顿了一下。

要接吗？阿芝轻声问，锅铲还握在手里。

叶童叹了口气，点点头。阿芝帮她划开接听键，将手机贴到她耳边。

叶童的声音带着一丝迟疑。

电话那头传来程母异常温和的声音：思思啊，晚上回家吃饭吧？妈让厨房炖了你最爱喝的汤，还做了几个你爱吃的菜。

叶童看着眼前正在准备的晚餐，和阿芝交换了一个无奈的眼神：妈，我正在忙呢，今天就不回去了。

菜都准备好了，就等你回来了。程母的语气带着难得的恳切，忙完了就回来，妈等你。

阿芝一边翻炒着锅里的菜，话一边用口型对叶童说：去吧。

叶童看着灶台上准备到一半的食材，心里满是歉意。她对着电话那端应道：那好吧，妈，我等会儿就回去。

挂断电话，叶童从背后抱住正在炒菜的阿芝，把脸埋在她肩窝：对不起，晚餐才做了一半就要走……

阿芝一直安静地听着，此刻只是温柔地笑了笑，伸手替她理了理微乱的衣领：“没事的，你去吧。老人家刚知道那么多事，心里肯定不好受，或许真想和你聊聊。”她语气体贴而周全，“这些菜我放冰箱，食材都很新鲜，我们明天再做一顿更好的，一样是庆祝。”

叶童在她唇上落下一个带着歉意的吻：那我尽快回来。

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阿芝柔声应着，眼里却藏着淡淡的失落——这会回了老宅，大抵今夜是不会再回来了，那表面婚姻的束缚，终究……

可叶童环抱着阿芝的手臂非但没有松开，反而收得更紧了些。那力道里带着清晰可辨的不舍与歉意，仿佛想通过这短暂的拥抱，将未能兑现的陪伴与歉疚都揉进对方的身体里。她将脸埋进阿芝的颈窝，深深吸了一口气，声音闷闷的，带着显而易见的眷恋和挣扎：“…真不想走。”

阿芝感受着颈间传来的温热呼吸和那份紧拥的力道，心中酸软一片。她抬起手，极为轻柔地拍了拍叶童的背，像安抚一个不愿离开玩伴的孩子，随即用了些微的力道，温柔而坚定地将她稍稍推离自己的怀抱。

“快去吧，”她凝视着叶童的眼睛，目光如水般温柔，却又带着不容置疑的体贴，“别让老人家等久了。”

再次踏入程家老宅，周遭的氛围已悄然不同。餐厅内灯火亮得有些晃眼，程母与程逸早已在桌前坐定，满桌菜肴色泽丰盛，却偏偏裹着一层说不出的郑重，压得空气都略有些沉。

程母见叶童进来，脸上立刻绽开笑意，忙不迭地招呼她落座，甚至起身亲手为她盛了碗汤。指尖触到瓷碗边缘时，叶童分明觉出那动作里藏着几分难得的温和，还有一丝不易察觉的小心翼翼。

饭桌上，程母绝口不提过往任何不快，只拣些工作起居的闲话家常，气氛维持着一种脆弱的平和。直到饭后三人移步偏厅，清茶氤氲着热气，程母才深吸一口气，像是终于下定了决心，神色也随之变得凝重起来。