王大叔清点了一下，哭丧着脸：“其他都是些普通灵谷、兽肉，损失不大，就是这箱赤铁矿，怕是被那些妖狼啃咬、扑抓，散落丢失了不少……唉，回去可怎么跟膳堂长老交代啊！”

“妖兽袭击，事出有因，非你等失职。”执法堂弟子安抚道，“我会将此事上报。你们先回去疗伤休整，后续会有巡逻队去黑风峡清查狼群。”

“多谢师兄，多谢师兄！”王大叔连连道谢，带着一众惊魂未定的弟子，收拾好残局，拖着剩余的物资，唉声叹气地往膳堂方向去了。

楚清歌看着他们离开的背影，眉头紧锁。

妖兽袭击？专门盯着那箱矿石？还恰好是可能混入了血晶的那一箱？这巧合得有点过分了吧？

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“赤羽，你说……什么样的妖狼，会发疯到去啃咬坚硬的矿石？它们又不是穿山甲。”楚清歌摸着下巴，若有所思地问。

赤羽嗤笑一声：“蠢货呗。或者……被更蠢的家伙用更蠢的办法引过去的呗。”它意有所指，鸟脸上满是嘲讽。

“自导自演……”楚清歌低声吐出四个字。陆明远是妖族间谍，操控或者引一些低阶妖兽制造混乱，对他来说恐怕并非难事。目的是什么？销毁证据？还是趁机把那箱有问题的矿石“弄丢”，然后自己再悄悄找回去？

“啾！”小朱朱突然用翅膀拍了拍她的脸，指向地面。

“嗯？”楚清歌低头，只见阿甲不知道什么时候从地道里钻了出来，正拖着一个看起来沉甸甸、沾满泥土的金属箱子，吭哧吭哧地往洞里拽。那箱子不大，但看起来十分坚固，表面有一些模糊的纹路，其中一个角似乎有被利齿啃咬过的痕迹。

“阿甲？你从哪儿弄来个箱子？”楚清歌惊讶地问。这箱子看起来可不像是废弃物品。

阿甲把箱子拖进洞，长吁一口气，一屁股坐在地上，用爪子擦了擦并不存在的汗：“哎呀妈呀，可累死俺了！刚在地道里挖着呢，感觉顶上土层松了，掉下来这么个玩意儿，差点砸到俺的脑袋瓜！”

它拍了拍那金属箱子，一脸嫌弃：“也不知道是哪个缺德玩意儿乱丢垃圾，这箱子死沉死沉的，俺本来想推开算了，但一摸吧，这材质冰凉冰凉的，躺着还挺舒服，俺那窝正好缺个垫脚的石头，这大小刚合适！就拖回来了呗。”

楚清歌、小朱朱、赤羽的目光瞬间全都聚焦在了那个箱子上。

箱子看起来密封得很好，但边缘缝隙处，似乎隐隐透出一丝极淡极淡的、若有若无的暗红色微光。

楚清歌的心脏猛地一跳，一个荒谬又惊人的猜想浮上心头。

她慢慢蹲下身，手指微微颤抖地抚过箱子上那被利齿啃咬过的角落。那里，残留着一丝极其微弱的、几乎难以察觉的妖狼气息，以及……一丝被金属外壳隔绝了大半、但依旧让她通灵之体产生本能排斥与心悸的……

邪异能量！

“阿甲……”楚清歌的声音有点干涩，“你……你刚才说，这箱子是从上面……掉进你地道里的？”

“对啊！”阿甲点点头，邀功似的说，“就离膳堂那个放废弃杂物的仓库不远的地段！俺厉害吧？随便挖挖都能捡到家具！”

膳堂仓库附近……那正是王大叔他们运输队返回的必经之路！

时间、地点、箱子上的痕迹、气息……全都对上了！

这个被阿甲当成“垫脚石”拖回来的、看起来平平无奇的金属箱子，十有八九就是那箱在“妖兽袭击”中“意外遗失”的、混入了血晶的“赤铁矿”！

陆明远自导自演了一场戏，本想趁机把这烫手山芋弄丢，然后神不知鬼不觉地再取回去。他恐怕做梦都想不到，这箱子会那么“倒霉”，正好掉进了一只恰好路过、并且对“凉飕飕硬邦邦能垫脚”的东西毫无抵抗力的穿山甲的地道里！