“愚不可及！道祖之境，超脱凡俗，与天地同寿，规则共存，岂会有什么‘更年期’！”

“那他费这么大劲搞养殖场干嘛？”楚清歌追问，“总得有个动机吧？比如……闲得慌？”

“……是为了‘存在’本身。” 残魂的声音陡然变得凝重起来，“或者说，是为了对抗‘寂灭’。”

“寂灭？”沈墨捕捉到了这个关键词语。

“天地有寿，宇宙有终。即便强如道祖，亦非真正永恒。祂们……或许早已与某种‘天道规则’深度融合，甚至……本身就是规则的一部分。而规则的维系，需要能量，庞大的、纯净的、蕴含生命本源与道韵的能量。” 残魂的解释带着一种触及世界本质的冰冷。

楚清歌倒吸一口凉气：“所以，我们这些修士，辛辛苦苦修炼汲取天地灵气，感悟天地法则，最后……是给这‘天地规则’本身……上供？还是强制性的那种？”

“可以这么理解。” 残魂的声音带着一丝嘲讽，“普通的天地灵气，于祂们而言，如同清水，可维系基本存在，却无法阻止那源自规则本源的、缓慢的‘熵增’与‘磨损’。而顶尖修士凝聚了毕生修为、意志、道果的本源，才是能修复‘磨损’，延缓‘寂灭’的……‘高能营养剂’。”

小朱朱已经听傻了，喃喃道：“所、所以道祖不是坏……是饿了？可、可再饿也不能把我们当零食啊……”

“这比坏更可怕！”赤羽声音尖锐，“这意味着，我们面对的不是某个具体的、可以谈判或者击败的‘敌人’，而可能是一种……为了自身存续，本能地、系统性地吞噬众生的……‘规则癌变’！是整个修行体系的根基出了问题！”

这个结论让地道内的温度仿佛又下降了几度。

沈墨握紧了剑柄，指节再次泛白。如果对手是某个具体的大能，哪怕再强，也总有挑战的可能。但如果对手是“天道”本身，是这个世界运行的一部分，那这“斩断”，岂不是要与整个世界为敌？