阿竹的心脏几乎要从喉咙里跳出来。她看着大师兄被三个锁梦卫死死按在泥地上，他颈侧的血痕在月光下格外刺目。没有片刻犹豫，她咬紧牙关，攥紧手中的莲子就要冲上岸——

却见大师兄突然动了。

那不是垂死挣扎，而是一个训练有素、干脆利落的动作。他原本被反剪在后的手臂不知如何挣脱了束缚，右手如闪电般探出，精准地扣住身后那个锁梦卫的咽喉。与此同时，他左肘猛击左侧卫卒的肋下，两声闷哼几乎同时响起。

阿竹愣在原地，抬起的脚僵在半空。

大师兄缓缓站起身，轻松甩开那两个突然变得顺从的锁梦卫。他整理了一下染血的衣襟，目光冷冽地扫过潭面，最终定格在阿竹惊愕的脸上。

“长老！”他朝潭水对岸的密林提高声音，语气平静得可怕，“她拿到莲子了！快放我妹妹！”

阿竹只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，比寒潭之水还要冰冷彻骨。

岸边的树丛沙沙作响，一个佝偻的身影缓缓走出。月光照亮来人花白的胡须和那双鹰隼般锐利的眼睛——正是他们敬若神明的师门长老，本该在千里之外闭关的人。

长老手中托着一个墨玉般的小瓶，瓶身刻满诡异的符文，此刻正微微震颤着，从中传出细若游丝的小女孩啜泣声。

阿竹如遭雷击。

那是她妹妹小葵的哭声！她绝不会听错！

“做得很好，凌风。”长老朝大师兄点头，嘴角勾起满意的弧度。他晃了晃手中的噬魂瓶，里面的哭声顿时变得凄厉起来，仿佛承受着巨大痛苦。

阿竹浑身颤抖，几乎握不住手中的莲子。那原本温润的宝物此刻变得滚烫，灼烧着她的掌心，也灼烧着她的心。

“师...兄？”她艰难地吐出两个字，声音嘶哑得不像自己，“为什么？”

大师兄——凌风避开她的目光，面无表情地看着潭面：“从一开始，这就是任务，阿竹。取得长老需要的莲子，换回小葵。”

“任务？”阿竹踉跄后退，潭水没至腰际，“你说师父重伤需要莲子救命...说小葵在师门很安全...都是假的？”

凌风沉默不语，默认了一切。

长老轻笑一声，向前几步来到潭边：“傻孩子，你师父若真需要莲子，何须派你们来偷？他老人家二十年前就不需要任何药物了。”

他晃了晃噬魂瓶，里面的哭声渐渐微弱下去：“把莲子给我，你就能和你妹妹团聚了。我保证。”

阿竹看着眼前这一幕，只觉得天旋地转。几个月来的点点滴滴在脑中飞速闪过：师兄如何急切地找她商议盗莲计划，如何“巧合”地得到寒潭布局图，如何在“突围”时总是恰到好处地受伤让她独自前行...

甚至刚才那场苦肉计，颈侧的血痕、被踩碎的银铃...全都是精心设计的戏码！

“那银狩...”阿竹突然想起那个神秘的锁梦卫统领，“他也是你们一伙的？”

长老闻言皱眉：“银狩？你见到了银狩？”他语气中的惊讶不似作假。