密道向下延伸，深入山腹，周遭的空气愈发阴冷潮湿，石壁上凝结着冰冷的水珠，偶尔滴落在脖颈，激起一阵寒颤。阿竹紧握着锈剑，借着剑身和那三根愈发黯淡的“小油条”散发的微光，在绝对的黑暗与寂静中艰难前行。

胖厨娘那句“我欠你娘一条命，现在该还了”的话语，以及石壁上那密密麻麻、充满怨念的“小油条”刻痕，在她脑海中交替浮现。这个看似矛盾重重的厨娘，她的形象在阿竹心中变得愈发模糊，也愈发引人探究。

就在她全神贯注于脚下湿滑的台阶时，怀中袖袋里，那只盛放着残余灵脂油的破碗，毫无征兆地再次变得灼热起来！

这一次，不再是微温，而是滚烫！仿佛里面的油脂被瞬间点燃！

阿竹吃痛，下意识地将碗取出。只见碗中那层薄薄的、原本平静的油脂，此刻正剧烈地沸腾、翻滚，内部金光爆闪，将狭小的密道映照得一片通透！远比上次在柴房中映出画面时更加耀眼、更加不稳定！

一股强烈到极致的情感洪流——混杂着绝望、母爱、挣扎、恐惧、以及一丝微弱的希望——如同决堤的洪水，顺着那金光狠狠冲入阿竹的心神！

“嗡——！”

脑海一阵刺痛，眼前的景象瞬间变幻！不再是黑暗的密道，而是一段无比清晰、仿佛身临其境的过往——

---

【二十年前，夜，山林深处】

树木在狂风中扭曲，如同鬼影幢幢。年轻的阿竹娘，也就是当年的“护梦人”云芷，发髻散乱，衣衫被荆棘划破多处，嘴角带着血痕，怀中紧紧抱着一个尚在襁褓、似乎因受惊而低声啼哭的婴孩——正是幼年的阿竹。她脚步踉跄，气息紊乱，显然已到了强弩之末。

身后，三名身着黑色皮甲、脸覆金属面具的锁梦卫紧追不舍，如同嗅到血腥味的猎犬，眼中闪烁着冷酷无情的光芒。他们手中的锁链哗啦作响，带着禁锢灵魂的寒意。

“云芷！交出‘梦钥’和孽种，束手就擒，或可留你全尸！”为首的锁梦卫厉声喝道，声音透过面具，显得沉闷而杀机凛然。

云芷咬紧牙关，回头看了一眼追兵，眼中闪过绝望，但抱着孩子的手臂却收得更紧。她拼尽最后力气，冲向一片较为茂密的灌木丛，试图借助地形摆脱。

然而，锁梦卫的速度更快！两道漆黑的锁链如同毒蛇出洞，一左一右，封死了她所有退路，直取她怀中的婴孩和她的后心！

眼看避无可避！

就在这千钧一发之际！

“啊——！！！”

一声带着哭腔和极度恐惧、却又充满决绝意味的尖叫，从侧后方响起！

只见一个穿着粗布杂役服、身材已略显肥胖的年轻女子从一棵大树后猛地冲了出来！正是当年的胖厨娘，她脸色惨白，浑身都在发抖，但手中却稳稳端着一口……盛满了滚烫、金灿灿灵脂油的黑铁锅！

她的眼中充满了巨大的恐惧，目光甚至不敢与那些凶神恶煞的锁梦卫对视，但她的动作却没有丝毫迟疑！

“滚开！别碰她们！！”