护卫们的肩膀开始微微耸动，连雷蒙德那张饱经风霜的脸上，肌肉都有些抽搐。

艾拉则全程安静地坐在哥哥身后，小手紧紧抓着马鞍，紫眸好奇地打量着沿途的风景。通过共鸣手环，她能感受到哥哥那如同永动机般散发的兴奋和活力，这让她也觉得……嗯，没那么紧张了。

当队伍逐渐靠近那片被艾拉标记出的冷杉林边缘时，气氛明显发生了变化。空气中的生机仿佛变得稀薄，连鸟鸣声都几乎听不到了，四周弥漫着一种不自然的寂静。

“就是这里了。”艾拉小声说，她的小手不由自主地抓紧了哥哥的衣服。通过共鸣手环，她已经开始接收到一些微弱、却充满痛苦的植物“低语”。

一行人下马，徒步进入林间。阳光被茂密的、颜色有些黯淡的冷杉枝叶切割得支离破碎，在地上投下斑驳的光斑。脚下的泥土似乎也比其他地方更加潮湿和粘稠。

埃文终于进入了“侦察兵”状态，他示意大家噤声（虽然他自己因为兴奋，呼吸声还是有点粗重），然后郑重其事地将听风笛贴在一棵看起来格外高大的冷杉树的树干上，闭眼凝神倾听。

起初是一片模糊的杂音。但当他努力集中精神，过滤掉风声和自己的心跳后，一些异常的声音开始浮现。

那不是动物活动的声音，也不是树木生长的自然声响。那是一种……极其细微、仿佛无数细小砂砾在腐烂、在摩擦的“沙沙”声，隐隐约约从树木的根系深处，从土壤下面传来。听起来让人很不舒服，就像……就像有看不见的小虫子在啃噬树根。

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“我听到了！”埃文猛地睁开眼睛，压低声音，带着一丝发现敌情的激动和紧张，“地下有声音！坏蛋藏在地下！它们在咬树根的脚！”

他像个真正的指挥官一样，指着旁边一小片颜色明显发暗、几乎不长苔藓的裸露土地：“在这里！挖开它！我们要把坏蛋揪出来！”

一名侍卫看向雷蒙德，雷蒙德点了点头。侍卫抽出随身的小铲，小心翼翼地开始挖掘。土壤被一层层翻开，露出了下面颜色更深、甚至带着一丝不祥灰败感的泥土。

随着挖掘，那股阴冷的气息似乎更明显了。埃文紧张地握着拳头，艾拉则小脸发白，她能清晰地“听”到脚下这片土地和附近植物根系传来的、更加清晰的痛苦呻吟。

“哥哥……”艾拉拉了拉埃文的衣角，指着被挖开的小坑边缘，一小块几乎快要枯萎、颜色灰黄的苔藓，“它……它快死了……它说好难受……”

埃文低头看了看那可怜的小苔藓，又看了看自己空空如也的双手（木剑没带），灵机一动！他想起妹妹手里那个漂亮的小瓶子！

“妹妹！快！你的‘神奇药水’！”埃文如同发现了决胜武器，“给它喝一点！就像妈妈照顾森罗那样！”