怪物的手指忽然抽动了一下，关节发出轻微的“咔”声，像是锈蚀的齿轮被重新咬合。林昭屏住呼吸，指尖悬在干扰弹边缘，全身肌肉绷得如同拉满的弓弦。她一动不动，目光死死锁住那条青灰色的手臂——皮肤下仿佛有活物在游走，细微的起伏如同电流正一寸寸唤醒沉睡的躯体。

她悄然调出“孤影”系统，眼前的数据流如瀑布般飞速滚动：【目标生命体征回升，脑波同步器信号偏移0.7赫兹，推测操控链路正在切换】。

就在这时，沈烬缓缓抬起头，视线精准地刺向通风口的格栅。

“我知道你在上面。”

声音不高，却像一把冰刃划破寂静。他的机械手轻轻敲了两下控制台，节奏平稳，仿佛早已等候多时。

林昭瞳孔骤然收缩。她迅速扫了一眼主控台上的数据，“孤影”显示病毒投放指令已进入最后校验阶段，倒计时定格在8分12秒。七个猩红的光点浮现在全息星图上，覆盖联邦中枢星与主要殖民地。每一个都标注着基因适配率、感染扩散模型，以及意识重塑进度的实时参数。

原来他从没打算交换妹妹。他是想让她亲眼看着这一切启动，看着亿万灵魂被抹去记忆，成为他理想中“完美”的容器。

她不再犹豫，一脚踹开格栅，翻身跃下。落地时膝盖微屈，靴底轻触金属地面，没有激起一丝回响。她稳稳站定于主控室中央，左手高高举起一枚黑色数据模块，外壳上刻着一个模糊的凤凰标记，在冷光下泛着幽暗的金属光泽。

“放我妹妹走。”她的声音冷静得近乎锋利，“这是真正的病毒源码。”

沈烬没有回头。他依旧凝视着屏幕，手指在终端上轻轻一点，再点。倒计时跳转为5分钟整。

“你毁了我的主星实验室。”他语气平静，仿佛在讲述别人的故事，“烧了三十七个培养舱，炸穿了基因库防火门。你知道我重建它花了多久吗？”

林昭沉默。右手却已悄然滑向腰侧，义肢接口处一根细小的探针无声伸出，顺着战术手套内壁滑至指尖。三米外的地面上，一个隐蔽的维护端口静静泛着银光——那是战舰维修用的数据桥接点，她在之前使用量子稳频器时就记下了它的位置。

“我不是来谈判的。”她说。

“你从来都不是。”他终于转身，白大褂上的紫色试剂渍在冷光下格外刺眼。机械手缓缓抬起，掌心展开一块透明培养皿，里面漂浮着一缕淡蓝色的神经纤维，微微颤动，如同仍在呼吸。

“这是你妹妹最后一次清醒时留下的记忆残片。”他说，声音低了几分，“我把它提取出来，封存在非活性载体里。”

他顿了顿，眼神竟流露出一丝近乎温柔的恍惚：“我不想让她痛苦。记忆会反复撕裂人，尤其是那些再也得不到回应的呼唤。”

林昭喉头一紧，指甲几乎掐进掌心。她强迫自己不去看那团组织，目光牢牢钉在控制台上。

“所以你就把她删了？”

“我给了她安宁。”他轻声道，“每天早上，她睁开眼都会问我‘你是谁’。我说，我是带你离开痛苦的人。她就笑着说谢谢。”

他的眼神忽然亮了起来，带着一种病态的痴迷：“那样的笑容，比任何完整的灵魂都更纯粹。这才是进化该有的样子——没有情绪负担，只有最稳定的意识。”