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张辽率领五千精骑,如同脱匣的猛虎,自蓟城呼啸而出,一路向北。铁蹄踏过刚刚解冻不久的土地,溅起黑色的泥浆,旌旗在料峭的春寒中猎猎作响。这支骑兵大多参与了潞水之战,是真正的百战锐士,此刻虽无大战前的凝重,却自有一股剽悍锐利的气势。
张辽一马当先,玄甲之外罩着猩红披风,目光如鹰隼般扫视着前方略显荒凉的原野。他接到陈暮的密信,已将“顺风车马行”及沮鹄可能北上的情报牢记于心。他并非一味莽撞的勇将,深知清剿此类飘忽不定的残敌,情报与耐心有时比勇力更为重要。
“传令,多派斥候,前出三十里,重点查探小股骑兵踪迹、异常车马队伍,以及任何可能与‘顺风’车马行有关的标识、人员。”张辽对副将下令,“遇有商队,仔细盘查,但不得过分滋扰,以免惊蛇。”
“诺!”
大军沿着边境线缓缓推进,如同梳子般梳理着这片饱经战火的土地。数日间,遭遇了几股数十人规模的乌桓游骑,对方一见曹军旗号,远远便唿哨着遁走,并不接战。张辽也不深追,只是下令加强戒备,稳步压缩其活动空间。
这一日,大军行至渔阳郡与右北平郡交界处,一处名为“野狐岭”的丘陵地带。此地山势虽不险峻,但沟壑纵横,林木丛生,易于藏匿。
前出斥候飞马来报:“将军!前方岭下发现一支小型车队,约十余辆大车,驮马二十余匹,人员三十人左右,打着‘顺风’旗号!正沿小路向东北方向行进!”
张辽眼中精光一闪!“顺风”车马行!终于出现了!
“可曾看清车上所载何物?人员形貌如何?”
“车上多以油布覆盖,看似皮货、药材。人员皆作商旅打扮,但举止颇为精悍,不似寻常商贩。其中一人,居于队中,以斗笠遮面,身形瘦削,未曾看清面貌。”
斗笠遮面,身形瘦削……张辽的心跳不由得加快了几分。会是沮鹄吗?
“车队现在何处?”
“已进入野狐岭北麓的‘一线天’峡谷!”
一线天!那是一段极为狭窄的谷道,两侧山崖陡峭,仅容车马勉强通过,是设伏的绝佳地点,也同样容易被伏击!
张辽瞬间做出决断:“全军加速!抢占一线天南北两侧出口!弓弩手上山崖!我要这支车队,插翅难飞!”
他顿了顿,补充道:“传令下去,尽量生擒,尤其是那个戴斗笠的!”