“诺!”陈暮躬身退出书房,直到走出行辕,被夜风一吹,才发觉内衫已被冷汗浸湿。与曹操的对答,看似平静,实则凶险异常,其间的压力,丝毫不亚于面对千军万马。
三日后,许都北郊,点将台高耸。
旌旗蔽日,甲胄鲜明。数万精锐曹军列成整齐的方阵,刀枪如林,在春日的阳光下闪烁着冰冷的寒光。空气中弥漫着肃杀之气,连战马的响鼻都显得格外压抑。
曹操一身金甲,外罩猩红斗篷,按剑立于高台之上。他并未多言,目光缓缓扫过台下如同钢铁丛林般的军队,那目光所及之处,士兵们无不挺直了脊梁,眼中迸发出狂热与敬畏。
“祭旗!”礼官高声唱喁。
三牲血酒,泼洒在象征曹军威严的大纛之下。鼓声隆隆响起,如同沉睡的巨兽开始苏醒,震撼着大地,也震撼着每一个人的心房。
曹操拔出腰间倚天剑,斜指南方,声如洪钟:“刘表无道,割据荆襄,不臣之心,昭然若揭!今,奉天子明诏,兴王师以讨不臣!三军将士,用命向前,克定荆襄,在此一举!”
“克定荆襄!克定荆襄!”山呼海啸般的呐喊声冲天而起,声浪滚滚,似乎连天上的流云都要被震散。
陈暮站在文官队列的前列,望着这宏大而壮观的誓师场面,心中亦是心潮澎湃。他知道,从这一刻起,战争的机器已经彻底开动,再无回转余地。他之前所有的努力、所有的压力,都是为了此刻,为了这支庞大的军队能够顺利扑向它的猎物。
中军率先开拔,铁蹄踏起漫天烟尘,如同一条黑色的巨蟒,开始向南蠕动。紧接着是左右两翼的步卒,队伍绵延数十里,望不到尽头。辎重营的车辆发出吱吱呀呀的声响,混杂在行军队伍中,如同巨蟒消化食物的肠胃。
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陈暮没有随军出征,他的战场在后方。他望着逐渐远去的烟尘,直到最后一支队伍的旗帜也消失在地平线上,才缓缓收回目光。
许都,仿佛瞬间空了一半。但陈暮知道,真正的考验,现在才刚刚开始。
返回尚书台,气氛与誓师前的紧张截然不同,取而代之的是一种高速运转的沉闷。信使往来穿梭,各地的文书雪片般飞来,大部分都与南征后勤相关。
“报!颍川郡急件,首批随军民夫已征发完毕,共计五千人,已随前锋出发!”
“报!兖州来文,漕运已初步疏通,首批补充粮草十万石已装船启运!”