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长江的深秋，雾气与烽烟混杂，将巴丘至陆口一带的水域笼罩在一片肃杀之中。文聘站立在旗舰“荆襄”号的楼船上，目光如鹰隼般扫视着烟波浩渺的江面。他麾下的荆州水师已在此严阵以待数日，各型战船依借水势地形，结成坚固寨栅，艨艟斗舰在前，走舸游弋穿插，秩序井然。

“都督，江东前锋已过蕲春，距我第一道防线不足五十里！”斥候快船飞报。

文聘面色沉静，并无丝毫慌乱。他早已料定周瑜用兵，必以精锐前锋试探虚实。“传令，前军蔡枢、张允所部，依计行事，接战后稍作抵抗，即向乌林水道后撤，引敌深入。中军各舰，检查拍竿、火船，弓弩备弦，未有号令，不得妄动！”

“得令！”

日头渐高，江面上的雾气稍稍散去。终于，远方的水平线上，出现了密密麻麻的帆影，如同贴着江面压来的乌云。江东水军的前锋舰队，在年轻气盛的凌统率领下，气势汹汹，直扑荆州水寨而来。

凌统见荆州水军寨栅严密，但前军阵列似乎稍显松散，求功心切，不待后续主力跟上，便下令猛攻：“儿郎们，破敌就在今日！冲垮他们！”

江东战船凭借着出色的机动性，如群狼般扑上。蔡枢、张允所部依令“奋力”抵抗，箭矢往来如蝗，接舷战在几艘斗舰间爆发，喊杀声震天。然而交战不过半个时辰，荆州前军便显出不支之态，开始向后方的乌林水道且战且退。

“哈哈！荆州军不过如此！追！别让他们跑了！”凌统见状大喜，不疑有他，挥军紧追不舍。

就在凌统前锋舰队大半涌入相对狭窄的乌林水道时，站在高楼船上的文聘眼中寒光一闪，勐地挥下手中令旗：“起火船！放闸！”

霎时间，早已埋伏在水道两侧芦苇丛中的数十艘满载硫磺焰硝、浸透鱼油的小型火船，被荆州水卒点燃，借着风势与水流，如同一条条狂暴的火龙，直直撞入凌统的舰队之中！

同时，预先沉于水下的暗桩、拦江铁索也被拉起部分，虽未能完全阻断航道，却也极大阻碍了江东战船的机动。

火借风势，瞬间蔓延！江东前锋战舰多为轻捷斗舰，最惧火攻，顷刻间便有十数艘被点燃，船上的士卒惊呼惨叫，纷纷跳江求生，阵型大乱。

“不好！中计了！快撤！”凌统这才醒悟，惊怒交加，急令后退。然而水道狭窄，前船受阻，后船拥挤，一时难以转身。

“全军出击！”文聘岂会放过此等良机，令旗再动。荆州水师中军主力战舰齐出，以高大的楼船为首，利用拍竿猛烈轰击混乱中的江东战船，走舸上的弓弩手则拼命向江中挣扎的敌军倾泻箭雨。

凌统虽奋力指挥抵抗，奈何大势已去，前锋舰队损失惨重，折损战船二十余艘，伤亡士卒逾千，只得狼狈不堪地退出乌林水道，与后续赶来的韩当所部汇合，方才稳住阵脚。

巴丘初战，荆州水师以巧计挫敌锋芒，取得小胜，军心大振。

江东水军主力，周瑜坐镇的“长安”号楼船上。