“听闻子龙将军在北境又立新功，叶城一战，打得夏侯渊铩羽而归。”崔婉将一盏清茶推到陈暮面前，轻声道，“夫君麾下能人辈出，实是荆州之福。”

陈暮接过茶盏，嗅着那清雅的香气，点了点头：“子龙确是国之干城。有他在，北境可暂安。”他顿了顿，看向妻子，“只是，树欲静而风不止。曹操、刘备、孙权，皆非池中之物，荆州看似稳固，实则如履薄冰。”

崔婉沉默片刻，眼中闪过一丝忧色：“妾身明白。听闻庞军师在南郡推行新政，似乎……阻力不小？”她虽深处内宅，但作为主母，又是崔琰侄女，对一些动向自然有所耳闻。

陈暮叹了口气：“破旧立新，总会触动一些人的利益。士元手段刚猛，难免招致怨言。然乱世之中，若非如此，难以迅速积聚力量。只是……苦了百姓，也让你叔父（崔琰）在中间为难了。”他知道崔琰作为负责监察的官员，面对同乡、故旧的请托和抱怨，压力不小。

崔婉轻轻握住陈暮的手，柔声道：“叔父既选择辅左夫君，便知其中艰难，他自有分寸。夫君既已决意行此砥石之路，便当坚定心志。妾身与砥儿，永远在身后支持你。只是……望夫君亦要保重自身，勿要过于操劳。”

她的手温暖而柔软，传递着无声的支持与力量。陈暮反手握住，心中涌起一股暖流。在外，他是威震荆襄的前将军，需要权衡利弊，杀伐决断；唯有回到这内宅，面对妻儿，他才能卸下所有防备，感受到这份纯粹的温暖与安宁。

“放心，我省得。”陈暮温言道，“为了你们，为了这荆州万千百姓，我亦会珍重。”

几日后的黄昏，陈暮难得有暇，亲自教儿子认字。他抱着小陈砥，坐在书桉前，握着儿子的小手，在铺开的素帛上，一笔一划地写下“陈”字。

“砥儿，看，这是我们的姓氏，‘陈’。”陈暮耐心地讲解着。

小陈砥睁着乌熘熘的大眼睛，好奇地看着帛上的墨迹，伸出小手指着，呀呀学语：“陈……爹爹……”

陈暮心中一暖，又写下一个“砥”字，“这是你的名字，‘砥’。砥石之砥，意思是磨刀石，要像砥石一样，坚实，能承受压力，打磨锋刃。”

小陈砥自然听不懂这深意，只是觉得好玩，小手胡乱在帛上拍着，留下几个墨点，咯咯直笑。