王粲道：“即便如此，我等亦不可掉以轻心。刘备有诸葛亮、法正调和鼎鼐，有关羽、张飞震慑内外，整合速度未必会慢。主公，是否需在其整合完成前，做些动作，延缓其进程？譬如，暗中支持益州残余抵抗势力，或散播流言，离间其君臣？”

陈暮沉吟未决，看向刚从江陵返回述职的文聘：“仲业，你驻守江陵，直面江东，以为此时西线，当以何策为上？”

文聘抱拳，沉声道：“主公，聘乃武人，不通大略。然聘以为，江陵乃我荆州门户，周瑜败而不馁，时时窥伺。当此之时，我军主力不宜西顾，亦不宜过分刺激刘备，以免其与周瑜联手。稳守江陵，巩固自身，方为万全之策。”

陈暮点头，文聘的看法与他不谋而合。“仲业所言甚是。此时插手益州，风险大于收益，且易引火烧身。”他最终决断道，“对刘备，外示和睦，承认其益州牧地位，维持商路，甚至可以少量出售其急需的荆南粮草，以示无犯境之意。然内里，细作力度加倍，我要知道益州每一寸土地上的风吹草动！尤其是，关注张鲁动向！”

“张鲁？”庞统眼中精光一闪，“明远是担心刘备北图汉中？”

“非是担心，而是必然。”陈暮笃定道，“‘隆中对’跨有荆益，下一步便是‘西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理……天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川’。汉中，便是这‘出于秦川’的跳板！刘备绝不会坐视汉中掌握在张鲁手中。密切关注汉中，或许，那里有我荆州的机会。”

博望大营，赵云对西面的风云变幻似乎置若罔闻，全身心投入到白马义从的操练中。三千骑兵经过数月严苛训练，已初具规模，虽离他理想中的那支纵横北疆的铁骑尚有差距，但军容严整，令行禁止，已然有了强军的雏形。

这一日，赵云正在校场指导骑兵结阵冲锋的要领，亲兵来报，言襄阳有使者至，送来一批军械，其中有前将军特意为白马义从寻来的五十匹河西良马。

赵云立刻前往营门迎接。只见数十匹神骏的高头大马被牵入营中，个个膘肥体壮，蹄腕细促，正是最适合重骑兵的优质战马。如今荆州战马紧缺，这五十匹良马，价值不菲，足见陈暮对白马义从的期望之深。

“主公厚恩，云必不负所托！”赵云抚摸着其中一匹白马的鬃毛，对使者郑重说道。他当即下令，将这五十匹良马配发给军中最为骁勇善战的士卒，组建一支真正的重甲突击骑兵，作为白马义从的锋尖。