三百骑同时张弓搭箭，密集的箭雨带着凄厉的呼啸声，抛射入曹军营中。顿时，营内响起一片惊呼和惨叫声，一些帐篷被射穿，刚刚点燃的火把也被射灭不少，引起了一阵不小的骚动。

“敌袭！是骑兵！”曹军哨探厉声高呼。

曹仁和夏侯尚迅速反应。“不要乱！弓弩手还击！长枪兵结阵防御营栅！骑兵随我出营追击！”夏侯尚年轻气盛，立刻点起千余骑兵，冲出营寨，欲要咬住这支胆大包天的骚扰部队。

然而，张绪严格执行着赵云的将令，射完三轮箭后，毫不恋战，唿哨一声，三百轻骑拨转马头，如风一般没入昏暗的夜色与泥泞的荒野之中。夏侯尚率军追出数里，只见满地泥泞蹄印，却连敌军的影子都摸不到，反而自家骑兵在泥地里跋涉，弄得人困马乏，只得悻悻收兵。

初次接触，曹军吃了个小亏，虽损失不大，但挫动了锐气，也让曹仁更加清晰地认识到，赵云麾下这支骑兵的机动性和战术执行力。

叶县城内，军民并未因初战小胜而松懈。在赵云的命令下，坚壁清野的策略被执行得更加彻底。

城外临近的村庄百姓，早已被迁入城内或送往后方。带不走的井水被填埋，或是投入污秽之物。田野里尚未完全成熟的庄稼，能收割的尽量收割，来不及的则忍痛焚毁，不给曹军留下任何可就地取食的粮秣。

城墙上，守城器械被反复检查，滚木礌石堆积如山，锅灶日夜不息地熬制着金汁（沸水或滚油混合污物）。赵云亲自巡视各处防务，检查守具，抚慰士卒。

“将军，曹军势大，我们守得住吗？”一名刚入伍不久的新兵，看着城外远处连绵的曹军营火，声音有些发颤。

赵云停下脚步，拍了拍年轻士卒的肩膀，声音平稳而有力：“怕吗？”

新兵老实地点了点头。

赵云笑了笑，指着身后井然有序的城墙和目光坚定的老兵们：“我也曾面对过数倍于己的强敌。但你看，我们的城墙坚固，我们的粮草充足，我们的器械精良，更重要的是，我们身后便是家园父母，我们没有退路！而且，”他顿了顿，目光锐利地看向北方，“曹军远来，人困马乏，粮草转运艰难。我们每多守一日，他们的困难便增加一分。主公在襄阳运筹帷幄，四方必有援应。守住叶县，便是守住荆州的北大门！你并非独自在战斗！”

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他的话语带着一种奇异的安抚和激励力量，新兵眼中的恐惧渐渐被坚定所取代。周围听到的士卒们也纷纷挺直了腰杆。