一处看似普通的乡间坞堡内，灯火摇曳。堡主李颙，乃是本地豪强，家族在桂阳盘踞数代，虽非顶尖大族，却也颇有势力。此刻，他正与一位自称来自交州的“行商”对坐密谈。这“行商”自然是桓阶派出的暗卫精锐。

“李堡主，韩当将军驻守此地，军纪严苛，征发无度，想必堡主也深受其扰吧？”暗卫使者声音平和，却直指要害。

李颙叹了口气，脸上满是愁容：“不瞒尊使，确是如此。江东兵马，视我等如草芥，粮秣、民夫，索取无度，稍有不从，便以通敌论处。长此以往，我等家业恐难保全。”他顿了顿，压低声音，“听闻交州陈使君，治下宽厚，尤其善待士族豪强，不知……”

暗卫使者微微一笑，取出一个沉甸甸的锦囊推了过去：“堡主明鉴。我家主公求贤若渴，最重地方安定。若堡主心向王化，暗中助我交州安定地方，将来不仅家业可保，荣华富贵亦不在话下。这些，只是聊表心意。”

李颙打开锦囊，里面是黄澄澄的金饼，他眼中闪过一丝贪婪，但更多的是对未来的权衡。他沉吟良久，终于咬牙道：“韩当暴虐，非明主也！李某愿为陈使君效犬马之劳！只是……眼下江东势大，不知陈使君何时……”

“堡主放心，”暗卫使者胸有成竹，“主公自有安排。堡主目前只需做两件事：其一，联络可信之人，暗中传递江东兵马调动、粮草囤积之消息；其二，在乡里散布韩当苛政、交州仁政之言论，动摇其民心军心。时机一到，自有堡主用武之地！”

类似的场景，在桂阳郡，乃至零陵郡北部的一些地方豪强、失意官吏府中悄然上演着。桓阶精心编织的这张暗网，正借助对现状不满的地方势力，如同水滴石穿般，悄然腐蚀着韩当在荆南的统治根基。流言开始在市井乡间蔓延，说交州陈使君如何仁德，如何减赋富民，与江东的横征暴敛形成鲜明对比。虽然尚未掀起大风浪，但怀疑和怨怼的种子已经播下。

会稽太守淳于式加急送往秣陵的军报，以及吕壹搜集到的关于荆南流言和豪强异动的密报，几乎同时摆在了孙权的桉头。

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孙权看着这两份报告，脸色阴沉得能滴出水来。他猛地一拍桌子，震得杯盏乱响：“陈暮！果然是包藏祸心！什么巡弋海疆，分明是挑衅！还有荆南……韩当是干什么吃的？竟让交州细作如此猖獗！”

张昭、顾雍等人也是面色凝重。

“主公，交州水军竟能远航至会稽，其发展之速，远超预估。文聘此人，不可小觑。”顾雍忧心道。

张昭则更关注荆南：“流言虽小，却能蛊惑人心。若荆南士族人心浮动，则韩将军处处受制，防线危矣。贺齐将军剿抚山越，虽有小胜，然据报亦有交州细作活动痕迹，恐难以根除。”