当陈暮的注意力被内部整顿、人才培养和海外试探所占据时，来自北方的密信，再次通过隐秘的渠道，送到了他的桉头。

依旧是徐元那熟悉的笔迹和密文。信中的内容，让陈暮刚刚因内部事务稍有舒展的眉头，再次紧紧锁起。

曹操在基本平定关中后，并未急于立刻西进凉州或南下荆州，而是采纳司马懿等人的建议，开始着手稳固统治，推行屯田，迁徙人口，并大力提拔关中本地士族子弟入仕，以收揽人心。同时，加强对南阳、襄阳地区的控制，频繁调动将领，似乎在有意识地轮换防务，避免边将坐大。

而更让陈暮警惕的是，徐元在信中提到，曹操似乎对“海路”产生了不同寻常的兴趣，曾数次召见熟悉青、徐沿海情况的商贾、船工询问。结合之前江东水军能够精准袭击烝阳港，陈暮不得不怀疑，曹操是否在暗中与孙权达成了某种程度的默契，甚至可能也在筹划从海上对交州进行牵制？

信的末尾，徐元语气凝重地写道：

“暮兄，曹公之心，深不可测。西顾稍安，南图必炽。然其用兵，向来讲究谋定后动，不动则已，一动则如雷霆万钧。孙权疥癣之疾，然若与北虏暗通款曲，则危矣。兄在南方，内固根本之余，亦当放眼万里海疆，早作绸缪。另，许都近日风声渐紧，清查‘孔融余党’甚急，弟身处漩涡，联络或需更加谨慎，间隔或会延长，万望兄台勿忧。元直手书。”

放下密信，陈暮久久不语。曹操对海路的兴趣，如同一根细微的刺，扎入了他的心中。他原本以为，交州偏安南隅，有五岭和长江阻隔，北方的威胁主要来自陆路。现在看来，未来的威胁可能来自任何方向。

“看来，我们的速度，还要再快一些。”陈暮对庞统沉声道，“水军建设，不能只盯着长江。海船、海战之法，需立刻提上日程。通知文聘和苏怀，加大对海船建造和航海人才的搜罗培养。另外……”他目光锐利，“该让元直回来了。他在许都，太危险了。”

庞统默默点头，知道主公这是下了决心，要启动潜伏最深的棋子，接应徐元南归。这意味着，与北方的情报网络，将面临一次重大的调整和风险。

星火点点，或在学堂，或在深山，或在茫茫大海，或在敌人心脏。它们看似微弱，却都承载着希望与未来。陈暮深知，燎原之势，非一日之功，需要耐心，更需要魄力，去点燃，去守护，去让这点点星火，最终汇聚成照亮乱世、焚尽荆棘的熊熊烈焰。