“徐元直负责江北情报搜集与策反工作，务必在邓艾渡江前，摸清庐江、九江详情，并设法联络当地可用之力！”

“庞士元随我坐镇中军，统筹全局！”

“末将（臣）领命！”众将轰然应诺，战意昂扬。

军令既下，整个江东机器再次高速运转起来。不同于以往的内部整顿，这一次，目标是直指外敌。

牛渚大营，昔日东吴旧垒，此刻旌旗招展，战船云集。一万精锐步骑，皆是久经战阵的老兵，甲胄鲜明，刀枪耀目，肃杀之气直冲云霄。邓艾亲自检阅部队，检查军械粮草，一丝不苟。

文聘的水军舰队则在长江上反复演练护航、登陆以及水陆协同战术，巨大的楼船、灵活的艨艟穿梭往来，鼓角争鸣，声势浩大。这一切，既是训练，也是某种程度上的佯动，吸引江北曹军的注意力。

然而，真正的杀招，却隐藏在暗处。

就在邓艾大军于牛渚大张旗鼓准备的同时，数支小股精锐部队，化整为零，乘坐快船，利用夜色和江雾的掩护，从更上游、防守相对松懈的江段，悄然渡过了长江。他们由暗卫中的好手和军中锐士组成，任务是潜入庐江、九江腹地，侦察地形、兵力部署，并尝试与徐元发展的内线取得联系。

小主，

与此同时，徐元主持的情报网络也全力开动。大量细作以行商、流民、访友等各种身份潜入江北，重点搜集庐江太守朱光的性情能力、郡兵分布、粮仓位置、以及地方豪强的态度。一些针对朱光及其属下官吏的策反、离间工作，也在秘密进行。

江北，庐江郡，舒县城。

太守朱光近来心神不宁。南岸陈暮军大规模的调动和水军演练，他自然收到了消息。虽然上司（曹仁、张辽）严令加强戒备，但他内心并不认为陈暮敢真的渡江北伐。毕竟，广陵有陈登，合肥有张辽，哪个不是难啃的骨头？陈暮何必来碰自己这个“软柿子”？

他依旧按部就班地处理政务，督促城防，但并未采取特别紧急的应对措施。郡中的豪强大族，如雷绪、陈兰等人，态度暧昧，既未明确表示支持曹操，也未与南面有什么公开往来，只是紧闭坞堡，观望风色。

这一日，朱光接到斥候禀报，称在郡内皖县（今潜山）附近发现小股不明身份的武装人员活动，疑似江南细作。朱光不以为意，只当是寻常的斥候渗透，下令地方加强盘查了事。

他并不知道，这几股“细作”，正是邓艾派出的先锋侦察部队，他们不仅摸清了舒县周边的道路、桥梁、军营分布，更与潜伏在城内的暗卫接上了头，获取了最新的城防图。

同时，徐元派出的密使，也成功接触到了雷绪、陈兰等豪强的代表。这些豪强昔日多为袁术部将，后不得已归附曹操，并未得到真正信任，利益也多受侵害，心中早有怨气。在得到陈暮“若肯归附，保其家业，并许以官职”的承诺后，态度已然松动，虽未立刻答应起兵，但承诺在关键时刻保持中立，甚至提供一些便利。