“军师，我们…我们是否要回援东关？”陈砥急道。

庞统强迫自己冷静下来，快速分析局势：“东关距离交州数千里，远水难救近火！且我军在此已投入重兵，若此时仓促回师，不仅前功尽弃，交州可能彻底糜烂，叛军与潜在的蜀军更会趁势追击，后果不堪设想！”

他目光重新变得锐利而坚定：“当务之急，是必须尽快平定交州！只有稳定了南方，才能腾出兵力物力，支援东关！甚至…若能迅速擒杀那个‘霍先生’，或许能以此为契机，逼迫西蜀在云长将军的问题上让步，换取喘息之机！”

他看向陈砥，语气前所未有的严肃：“公子，留给我们的时间，不多了。我们必须更快，更狠！”

东关的噩耗，像一块巨石压在每个人的心头。大营中的气氛更加压抑，所有人都明白，局势已经到了最危险的关头。

庞统连续下达了一连串更加激进的命令，督促留赞不惜代价，加快清剿速度。同时，他加强了对内部可能的“通蜀”分子的清洗，一时间，交州北境数个郡县风声鹤唳，数名官员和中级将领被秘密逮捕下狱。

然而，叛军和那个神秘的“霍先生”仿佛蒸发了一般，在官军的强力清剿下，活动变得更加隐秘和零散，难以捕捉其主力。

这天夜里，庞统独自在帅堂内对着沙盘沉思良久，最终，他做出了一个决定。

他将陈砥召来，屏退左右。

“公子，”庞统看着眼前虽然稚嫩，但眼神已历经磨炼的少年，沉声道，“东关危殆，交州未平，局势崩坏，近乎死局。统需坐镇此地，统筹全局，难以分身。然有一事，关乎破局关键，非绝对信任且身份特殊之人不能为。”

陈砥心神一凛，挺直腰背：“军师但请吩咐，晚辈万死不辞！”

“好！”庞统目光灼灼，“我要你，以镇南大将军公子之身份，持我令牌与密信，秘密前往五岭，代替我…不，是代表主公与你本人，去会见一个人。”

“见谁？”

“一个可能知道‘霍先生’下落，甚至可能与蜀中某些势力有联系，但或许…尚可争取之人。”庞统缓缓道出一个人名和一个地点。

陈砥听完，童孔微缩，心中掀起惊涛骇浪。他没想到庞统竟然将如此重要而危险的任务交给自己。

“此行凶险，远超你此前经历。”庞统语气凝重，“但此事若成，或可一举扭转交州乃至整个江东的被动局面！你，可敢前往？”

陈砥迎着庞统审视的目光，脑海中闪过东关的血火，关羽重伤的消息，以及这一路所见的残酷与责任。他深吸一口气，压下心中的恐惧与激动，清澈的眼神中透出与年龄不符的坚毅。

“为国为家，陈砥，义不容辞！”

潜龙再次离巢，这一次，他将独自潜入更加深邃险恶的迷雾之中，去完成一项足以影响天下格局的秘密使命。