“末将领命！”邓艾抱拳，眼中闪烁着渴望建功立业的光芒。

与此同时，围困合肥的朱桓也收到了警报。他深知自己将成为魏军首要打击目标，立刻下令收缩外围据点，加固主营寨防御，深挖壕沟，多设拒马、陷坑，准备迎接一场恶战。他同时派出大量斥候，严密监控合肥城内李典的动向以及淮河北岸的魏军情况。

江淮大地，战鼓未响，却已是剑拔弩张，杀气盈野。

武耀元年秋，曹真、张合率领的五万魏军精锐，抵达淮河北岸。与此同时，合肥城内的李典也收到了出击的指令。

是夜，月暗星稀，江雾弥漫。

曹真采纳司马懿之计，以张合率一万五千人为先锋，多备舟筏羊皮囊，选择一段水流相对平缓、且有浅滩的河段，借着夜雾掩护，悄然渡淮。同时，派出数支小股部队，乘坐快船，向上游下游方向佯动，制造混乱，吸引江东水军注意力。

尽管朱桓早有防备，加强了巡哨，但茫茫黑夜与浓雾极大地阻碍了视线。张合用兵老辣，先锋部队行动迅捷，竟在拂晓前，大部分人马成功登上了南岸，并迅速抢占了一块滩头阵地，构筑简易工事。

“报——！将军，魏军大队人马已在我军东北方向二十里处渡淮成功！”斥候的急报打破了黎明的宁静。

朱桓心中一沉，他最担心的情况还是发生了。他立刻下令：“按预定计划，第一道防线各营，依托工事，节节抵抗，迟滞魏军推进速度！弓弩手全部上前，滚木礌石准备！求援信使，立刻出发，前往历阳、寿春！”

天色渐亮，浓雾稍散。张合整顿好登陆部队，毫不迟疑，立刻向朱桓大营侧翼发起了凶悍的突击！魏军蓄势已久，又是名将统领，攻势如潮水般汹涌。

“放箭！”

朱桓立于营寨望楼之上，冷静指挥。霎时间，箭矢如蝗，遮天蔽日般射向冲锋的魏军。不断有魏军士卒中箭倒地，但后续者踏着同伴的尸体，依旧悍不畏死地向前冲。

双方在朱桓大营外围的第一道壕沟处展开了惨烈的争夺。魏军冒着箭雨，奋力填平壕沟，拆除拒马。吴军则依托工事，用长矛、刀盾死死顶住，不断将冲上来的魏军砍翻下去。战场之上，杀声震天，尸横遍野。

与此同时，合肥城门洞开，李典率领城中守军，如同决堤的洪水，向朱桓大营的正面发起了猛烈反扑！他们被困已久，心中积郁的怒火在此刻彻底爆发，战斗力惊人。

朱桓顿时陷入了两面受敌的困境！他兵力本就不占优势，此刻更是捉襟见肘。

“顶住！都给我顶住！”朱桓亲临一线，挥刀连斩两名冒死冲上营墙的魏军悍卒，血染征袍，“援军很快就到！让魏狗看看我江东儿郎的血性！”

战斗从清晨持续到午后，朱桓大营外围的第一道防线多处被突破，魏军已经攻入了营寨外围的区域。吴军伤亡惨重，但依旧在咬牙坚持，利用营内复杂的工事与魏军进行逐屋逐垒的争夺。

就在这危急时刻，东北方向尘埃大作，曹真亲率的主力大军三万余人，已全部渡过淮河，列着整齐的阵型，如同移动的山岳，向着已是强弩之末的朱桓大营，压了过来！

朱桓看着那无边无际的魏军旗帜，心中一凉。难道今日，便要葬身于此？

历阳，黄忠在接到朱桓求援和魏军渡淮的确切消息后，毫不犹豫，立刻点起两万兵马，以邓艾为先锋，火速驰援合肥。

“快！再快一点！”邓艾不断催促着先锋部队。他知道，朱桓每多坚持一刻，都无比艰难。

而在寿春，陆逊同样面临着抉择。曹真大军南下，江北防务压力骤增。但若坐视朱桓被歼，则合肥必失，历阳将直面兵锋，整个江北战略布局将被打乱。

“都督，是否派兵？”长史急切问道。

陆逊目光紧盯着沙盘，脑中飞速计算。片刻后，他眼中闪过一丝决断：“传令，集结一万五千精锐步骑，由我亲自率领，即刻出发，驰援合肥！”

“都督，您亲自去？寿春……”