危险在于地形复杂，野兽数量不明，且无补给点。

但他别无选择。

袖中布条再次被取出，平铺在桌角。

那圈环形纹路在晨光下更加明显，像是某种印记的升级版本。

他指尖轻压符号中心，感受不到能量波动，却知道它已被激活。

追踪者或许正等着他踏上大路，进入埋伏圈。

走小路，是唯一的活路。

午后，他开始整理行装。

干粮用油纸包好，共七份，每份可支撑两天。

水囊两个，备用皮带三条。

火镰、石片、绳索各一，均放入腰间革囊。

武器只带一柄短刀，藏于靴筒内侧。

其余重器全部留下。

他取出一枚铜牌，刻有互助会标记，交予小石头。

“若有外人自称奉我之令行事，以此为凭。”他说，“无牌者，皆为敌。”

小石头将铜牌系在颈间，藏入衣内。

傍晚，林风登上屋顶。

南片区灯火渐次亮起，不再是往日的死寂。

东巷修墙进度过半，西区孩童在空地上追逐嬉闹，药棚前几名妇人排队领药，秩序井然。

巡防队口号声随风传来，节奏整齐，毫无慌乱。

他知道，这片土地已经不同了。

不是因为他杀了谁，而是因为有人愿意站出来守。

夜风拂面，他闭目片刻，脑中闪过赫彪临死前的眼神，黑蛇帮主爆体时的嘶吼，还有镇守官吏颤抖的手指。

这些画面如潮水退去，不再激起波澜。

他睁开眼，望向北方。

那里没有答案，只有未知。

但他必须去。

不是为了逃，也不是为了躲。

是为了变强，为了能在下一次危机来临时，不必再以命相搏，也能护住这些人。

袖中还有一封信，未曾拆封。

是秦婉所留，提及府城资源与突破可能。

他一直未看，不是不信，而是不愿依赖。