两者相接，火狼身形顿滞，体内火焰竟被反向吸入林风掌心。

它嘶吼挣扎，不过两息，便如灰烬般塌陷。

林风收掌，熔炉内火元翻滚，炼化速度比外界快出近倍。

他估算，仅凭此地收获，兑换突破所需丹药已绰绰有余。

他调息片刻，取出一枚玉瓶。

瓶身裂纹仍在延伸，但渗出的邪异波动已被彻底压制。

混沌熔炉只需一吸，便将其净化为纯粹能量。

他将玉瓶收回怀中，望向熔道尽头。

一道幽深裂口横亘前方，岩壁呈暗紫色，火元稀薄，反而透出诡异寂静。

神念探入，竟被某种力量轻微扭曲。

他缓步靠近。

裂口内部不见光源，却有微弱回响，似风穿石隙，又似低语呢喃。

他停下，靠于岩壁。

体内熔炉运转节奏再次调整，由高速吞噬转为低频共振，模拟火元自然流动。

这是他对“凝神归意”的实践——不再依赖本能掠夺，而是融入环境，借势而行。

修为已达武者五阶巅峰极限，只差一次契机便可冲关。

他闭目调息，双耳捕捉裂口中每一丝声响。

忽然，身后传来轻微脚步声。

林风睁眼转身。

一名身穿灰袍的年轻女子站在十步之外，手持一柄短剑，眉心微蹙。

“你是谁？”她问。

“林风。”他答。

女子打量他一眼，“你一个人走这么深？不怕死？”

“怕死就不来了。”他说。

女子轻哼一声，“我叫苏瑶，来自西岭武堂。刚才那群人把我逼出来，只能另寻出路。”

“那你打算进去？”林风看向裂口。

“你不也是？”她反问。

两人沉默片刻。

苏瑶道：“听说这裂口通向‘焚心渊’，是火云窟最危险的区域之一，但也藏着最纯净的火源精魄。”

“我没听说过。”林风说。

“因为你不是内院弟子。”她笑了笑，“不过你能走到这里，实力不弱。”

“彼此。”林风点头。

“要一起走吗？”苏瑶问，“虽然我不需要帮手，但多个眼睛总安全些。”

林风思索片刻，“可以。但资源各取所需，互不干涉。”

“成交。”她伸出手。

林风没有握，只是转身面向裂口。

苏瑶也不在意，收手跟上。

两人并肩走入幽深通道。

内部空间比想象中宽阔，岩壁呈现诡异紫黑色，表面覆盖一层薄薄的灰烬。

空气中几乎感觉不到火元，可神念却异常受阻。

走了约半炷香时间，前方出现岔路。

左边通道倾斜向下，热浪扑面；右边略窄，却有微弱光点闪烁。

“你怎么选？”苏瑶问。

“左边。”林风说。

“理由？”

“右边太安静了。”他说，“连虫鸣都没有的地方，要么没人去过，要么……进去的人都没出来。”

苏瑶挑眉，“有点意思。那就左边吧。”

他们沿斜坡下行，温度持续上升。

途中遇到一处塌方，碎石堵住去路。

林风一掌推出，吞噬之力将碎石分解为尘埃，清出通道。

苏瑶看着他，“你这功法挺特别。”

“练习惯了。”他说。

“能吞噬能量？”她试探。

“不止。”林风淡淡道。

苏瑶不再多问。

深入百余丈后，地面开始出现规则纹路，像是人为刻画的阵法残迹。

林风蹲下查看，指尖抚过凹槽。

“古老封印。”他说。

“你能看懂？”苏瑶惊讶。

“看不懂。”林风起身，“但能感觉到，下面压着东西。”

“什么东西？”

“不知道。”他说，“但最好不要惊动。”

话音刚落，远处传来轰鸣。

紧接着，大地震动。

苏瑶脸色一变，“有人触发机关了！”

林风望向震动来源方向，“看来不止我们想进来。”

“现在怎么办？”她问。

“原地不动最危险。”林风说，“要么退，要么进。退回去会被波及，不如往前探一段。”

苏瑶咬牙，“那就进！”

两人加快脚步，穿过一段狭窄甬道。

前方豁然开朗，是一座巨大洞窟。

中央矗立着一座石台，台上悬浮着一团跳动的赤色光球，宛如心脏搏动。

四周散落着几具骸骨，穿着历代武院服饰，显然都是曾经闯入者。

“火源精魄！”苏瑶低呼。

林风却没有靠近。