味县城西，一家早已歇业的绣坊门前。吕彦博找到了状告爨云峰强抢其女、逼死其夫的张王氏。妇人年不过四十，却已头发灰白，眼神空洞。

“夫人，请再将当日情形细说一遍，尤其是令嫒被带走时，有哪些人在场？可曾留下什么物件？”吕彦博的声音平静，不带丝毫情感，却有一种让人安心的力量。

张王氏木然地指着绣坊二楼的窗口：“那畜生……带着七八个豪奴，直接从街上闯进来……我女儿小翠当时就在窗口绣花……他们……他们就像抓小鸡一样……我当家的上去阻拦，被他们当场用刀鞘砸碎了膝盖……没熬过三天就……”

她哽咽着，说不下去，从怀里颤巍巍摸出一块褪色的、绣着歪歪扭扭翠鸟的帕子，“这是小翠……挣扎时掉下的……我一直藏着……”

吕彦博小心地接过帕子，用一方干净的白纸包好，标注清楚来源。他又仔细询问了当时在场、如今却不敢作证的邻居姓名，并让随行书吏画下绣坊周边的地形图，标注出爨云峰等人来的方向和离去路线。

城外田埂边，老农李老栓指着一片如今已荒芜的田地，激动得浑身发抖：“官爷！就是这块地！祖传的三亩水田啊！爨云峰看上了，硬说地里有他家的祖坟！我爹的坟还在那儿呢！”

他拉着吕彦博走到地头一棵歪脖子柳树下，“他们当时就在这里立的假界碑！我不从，他们就把我儿子打得起不来床……王老五，对！当时他就在旁边地里干活，他看见了！他可以作证！”

吕彦博仔细查看了那棵柳树，在树干背阴处发现了一些模糊的、似乎是人为砍凿的旧痕。他让人拓下痕迹，又亲自去找了那个叫王老五的农民。起初王老五吓得直摆手，关门不见。

吕彦博并不气馁，隔着一道柴门，沉声道：“老丈，宁王殿下欲为尔等做主，铲除奸恶。若人人畏缩，则正义不张，恶霸永存。今日你肯说一句真话，他日便少一家受害。” 门内沉默了许久，最终，柴门拉开了一条缝。

一家染布坊的后院，空气中似乎还残留着若有若无的血腥气。坊主一家数口在抵抗爨云峰强夺秘方时被灭门，只有一个当时躲在水缸里的学徒侥幸生还，如今已远走他乡。吕彦博根据诉状线索，多方打听，终于找到了这个隐姓埋名在邻县做伙计的年轻人。

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面对吕彦博，年轻人起初矢口否认，眼神惊恐。吕彦博没有逼问，只是将染布坊的旧图和他悄悄收集到的、当时官府（实为爨氏操控）潦草结案的卷宗副本放在他面前。“逝者已矣，冤屈难雪。你可知，坊主幼女，年仅六岁，亦未逃毒手？” 吕彦博的声音依旧平稳，却带着一种沉重的力量。

那年轻人看着图纸上他曾经熟悉的后院布局，以及卷宗上“盗匪入室，反抗致死”的荒谬结论，身体开始剧烈颤抖，最终崩溃大哭，断断续续地回忆起了那夜的惨状，凶手的样貌、对话的片段、丢弃凶器的大致方位……每一个细节，都被吕彦博带来的画师仔细记录、绘制下来。