厉寒依照从巫九处得来的简陋地图指引，一路向北遁行。

越往北，人烟越是稀少，村落城镇逐渐绝迹，取而代之的是愈发荒凉原始的山林和戈壁。空气中的灵气变得稀薄而驳杂，一种令人皮肤隐隐刺痛的阴冷煞气却逐渐浓郁起来。风声掠过光秃秃的山岩，发出呜咽般的怪响，仿佛无数冤魂在低语。

一月有余，厉寒眼前出现了一片巨大的、仿佛被巨神之斧劈开的荒芜山谷。山谷两侧的山壁呈现出一种不祥的暗红色，如同干涸凝固的血液。尚未靠近，一股浓郁得化不开的死气和怨念便如同实质的潮水般扑面而来，几乎让人窒息。

风中夹杂着的不再是草木气息，而是铁锈、腐土和一种难以言喻的陈旧血腥味，隐约间，仿佛有无数金戈铁马的厮杀声、垂死者的哀嚎和绝望的诅咒在耳边回荡。

地图上那个模糊的标记指的就是这里——那片古老的战场遗址。

厉寒停下脚步，冷漠地打量着这片绝地。地面是诡异的黑红色，仿佛被无数鲜血反复浸透、干涸、又再次浸透，踩上去有一种松软而粘腻的错觉。破碎的兵器、生锈的甲胄碎片、以及被风沙半掩的森白骨骸随处可见，有些骨骸甚至保持着挣扎或搏斗的姿势，无声地诉说着当年的惨烈。枯死的树木扭曲着枝桠，形态狰狞，如同无数挣扎的鬼影，指向昏沉的天空。

即便是心性早已变得冰冷坚硬的厉寒，感受到这股冲天的怨煞之气和几乎凝成实质的绝望，也不由得心神一凛，下意识地握紧了拳头。此地对于寻常修士乃至凡人而言，乃是十死无生的绝地，但对他而言，这无处不在的阴煞死气，却是修炼《血煞炼魔经》的无上宝地，是危机，更是巨大的机遇。

他没有立刻深入，而是谨慎地释放出自己炼气巅峰的神识，如同无形的触手，小心翼翼地向山谷内探去。神识所及之处，尽是破败与死寂，并未察觉到强大妖兽或修士的气息，只有一些弱小的、依靠阴气存活的虫豸和低阶鬼物在阴影中蠕动。

确认暂时安全后，厉寒才小心翼翼地步入山谷。脚下的碎骨发出令人牙酸的“咔嚓”声，在死寂的环境中格外刺耳。越往里走，阴煞之气越是浓郁，甚至形成了淡淡的灰色雾气，缠绕在骸骨与废墟之间，阻碍着视线。他的《血煞炼魔经》自动缓缓运转，贪婪地吸收着这些对于他人是毒药的能量，转化为自身的血煞灵力，修为没有一丝微弱的增长。

他在山谷边缘一处背风的石壁下，发现了一个被几块巨石半掩的洞穴。洞口不大，内部却颇为深邃，空气中弥漫着一股陈腐的兽腥味和浓重的阴气，似乎是某种妖兽废弃已久的巢穴。

厉寒仔细检查了洞穴内外，确认没有危险和原主人返回的迹象后，费力地挪开洞口巨石，走了进去。洞内干燥，虽然阴暗，却比外面温暖一些，最重要的是，此地的阴气浓度远超外面，几乎凝成水滴。

“便是此处了。”厉寒低声自语，语气中带着一丝满意。他将洞内残留的兽骨毛发清理出去，又从储物袋中取出几张得自张禄的简易符箓，在洞口和洞内几个关键点布下预警和遮掩气息的禁制。虽然粗陋，但至少能提供一点反应时间。

做完这一切，他才真正放松下来，盘膝坐在洞中干燥的地面上。