眼见灰岩部残兵败将狼狈逃窜，身影迅速消失在茫茫夜色之中，厉寒这才不疾不徐地从乱石阴影中缓步走出。红衣与紫玉无声地落在他身后左右，如同两道沉默的影子。

战场上一片狼藉，血腥气混合着焦糊味弥漫在空气中。黑石部落的战士们互相搀扶着站起，开始清理战场，救助伤员。他们的目光不可避免地聚焦在厉寒这三名不速之客身上，充满了好奇、感激，以及一丝难以掩饰的警惕。厉寒三人的装束、气息乃至刚才施展的手段，都与这片土地格格不入。

乌坎祭师挥手让几名试图上前盘问的战士退下，他拄着骨杖，步履略显蹒跚地走向厉寒。刚才的战斗对他消耗不小，尤其是硬接那记飞剑，让他内腑受了些震荡。他来到厉寒面前约三丈处停下，这个距离既表示尊重，也保持着必要的戒备。

他右手握拳，重重地捶击在自己左胸心脏位置，发出沉闷的响声，随后微微躬身，用他那苍老而沙哑的声音，说出了一句拗口但似乎蕴含着敬意的蛮族语言。虽然听不懂，但厉寒能感受到其中的谢意。

紧接着，乌坎祭师改用一种极其生硬、古怪，但勉强能分辨出是灵霄大陆通用语的腔调说道：“远道而来的……强者，乌坎，感谢……你们的援手。”他每一个字都说得十分费力，显然对这门外语掌握得极其有限。

厉寒心中微动，看来这老祭师确实与外界有过一些接触。他面色平静，略一拱手，用纯正的通用语回道：“乌坎祭师不必多礼，恰逢其会而已。”

乌坎浑浊的眼睛亮了一下，似乎为厉寒能如此流利地使用通用语而感到惊讶，同时也更加确认了厉寒“外来者”的身份。他侧身做了个“请”的手势，指向部落中央那顶最大的暗金色帐篷：“尊贵的客人，请随我来。这里……不是说话的地方。”

厉寒点了点头，没有推辞。他示意红衣和紫玉跟上，在众多蛮人战士复杂目光的注视下，随着乌坎祭师走向那顶象征着部落权力核心的帐篷。

踏入帐篷，内部空间比想象中更加宽敞。地面铺着厚实的、不知名野兽的毛皮，踩上去柔软而无声。中央燃烧着一堆篝火，跳动的火焰驱散了夜的寒意，也照亮了帐篷内的景象。帐篷壁上悬挂着各种野兽的头骨、羽毛以及描绘着狩猎和祭祀场景的粗糙壁画，充满了蛮荒古老的气息。

除了他们，帐篷里还有两人。一名是身材格外雄壮、脸上有一道狰狞疤痕、气息凶悍的中年蛮人。另一名则是一位看起来十分苍老、脸上皱纹如同干涸河床、身穿黑色羽毛编织长袍的老妪，她手中握着一串由各种细小兽骨和牙齿穿成的项链，眼神浑浊却仿佛能看透人心。

“这位是我们黑石部落的酋长，磐。”乌坎用通用语介绍那名中年蛮人，然后又指向老妪，“这位是部落的巫医，鸦婆婆。”

酋长磐只是冷冷地看了厉寒一眼，鼻子里发出一声微不可察的轻哼，显然对外来者抱有极大的戒心，甚至对乌坎邀请厉寒进来有些不满。而那位鸦婆婆则抬起眼皮，那双几乎被褶皱淹没的眼睛在厉寒三人身上缓缓扫过，尤其是在厉寒眉心停留了一瞬，让厉寒感觉仿佛被什么冰冷的东西舔过，心中不由一凛。这老妪，不简单！

乌坎似乎对酋长的态度习以为常，他请厉寒在篝火旁一块铺着完整熊皮的“座位”上坐下，自己则坐在对面，鸦婆婆和磐酋长分坐两侧。

“强大的外来者，恕我冒昧，该如何称呼你？”乌坎问道，语气比之前流畅了一些。