有人！

而且很可能不是胡人！胡人若是驻扎于此，洞口绝不会毫无守卫，更不会如此隐蔽！

刘昊心中一动，打了个戒备的手势，低声道：“我进去看看。你们守住洞口，若有不对，立刻接应。”

不等众人反对，他已握紧匕首，弓着身子，如同狸猫般悄无声息地摸进了洞穴。

洞穴初段狭窄阴暗，但走了十余步后，豁然开朗。里面竟是一个不小的天然溶洞，被人为改造过，地面平整，甚至还搭建了几个简陋的窝棚。洞壁上有开凿的痕迹，堆放着一些破烂的箩筐、锈蚀的工具。

而在洞穴最深处，靠近一处微弱渗水点的地方，蜷缩着七八个人！

这些人衣衫褴褛，面黄肌瘦，在寒冷中瑟瑟发抖，围着一小堆几乎快要熄灭的、冒着呛人烟气的篝火余烬。他们手中拿着破烂的碗瓢，似乎在煮着一点看不出内容的糊糊。旁边散落着几件锈蚀的刀剑和自制的棍棒。

看到突然闯入、浑身湿透还裹着血淋淋狼皮、眼神凶戾的刘昊，这些人吓得魂飞魄散，尖叫着向后缩去，手忙脚乱地去抓那些破烂的兵器，眼神里充满了惊恐和绝望。

“好汉饶命！饶命啊！我们…我们什么都没了！就剩这点活命的吃食了……”一个看起来像是头领的枯瘦汉子颤声哀求道，几乎要跪下来。

刘昊目光锐利地扫过他们，洞察之眼本能运转。这些人身上没有胡人那种彪悍野蛮的气息，也没有军旅的纪律感，只有一种被逼到绝境的流民式的麻木和惊恐，其中还夹杂着一丝微弱的、属于底层武人的彪悍残留。

小主，

不是胡人。更像是……溃兵或者活不下去的逃户、山匪？

“你们是什么人？”刘昊停下脚步，声音因为寒冷而有些沙哑，但依旧带着不容置疑的压迫力。

那枯瘦汉子见刘昊没有立刻动手，稍微定了定神，哭丧着脸道：“回…回好汉爷…俺们…俺们原是附近烽燧的戍卒…上头好久不发饷，又遭了胡人洗劫，烽燧没了，活不下去…只好…只好逃到这深山老林里，想找条活路…”

另一个年轻些的补充道，带着哭腔：“没想到这鬼地方更活不了人！打不到猎，挖不到野菜，还…还差点被胡人和狼吃了…只能躲在这洞里等死……”

戍卒？溃兵？

刘昊心中念头飞转。这些人熟悉周边地形，有过基本的军事训练，是极好的兵源！而且他们显然对盘踞在此的胡人充满仇恨！

他目光扫过那几乎熄灭的火堆和锅里那点可怜的糊糊，忽然问道：“你们躲在这里，有没有发现附近胡人的动静？尤其是……和炼金有关的？”

“炼金？”那枯瘦汉子愣了一下，随即像是想到了什么，脸上露出恐惧之色，“好汉爷…您…您问这个干嘛？那…那是要命的事啊！”

“说！”刘昊上前一步，匕首寒光一闪。

那汉子吓得一哆嗦，连忙道：“说！我说！就在…就在这湖对岸，有个山谷入口，有胡人重兵守着！我们有个兄弟前几天饿极了，想摸过去找点吃的，看到…看到里面冒黑烟，味道呛人，还有敲打的声音…结果…结果就被胡人发现，乱箭射死了……”

他指着洞内一个角落：“那兄弟临死前拼命逃回来，就…就留下这个…”

刘昊顺着他指的方向看去，只见角落的干草堆里，似乎露出一角粗麻布，上面沾染着早已干涸发黑的血迹。而在那粗麻布旁边，地上扔着几块黑乎乎、沉甸甸的矿渣！