朔风卷过黄河，带来对岸浓重的土腥气和一丝不易察觉的铁锈味。时已入秋，凉州平定带来的短暂欢愉，早已被中原方向日益紧迫的战云冲刷得一干二净。

邺城，魏公府邸。

刘昊负手立于巨大的山川舆图之前，目光如炬，凝注在图上山河交汇之处。他的指尖划过并州、凉州，那是他亲手打下的基业，坚实而稳固。但当指尖东移，落在兖州、豫州、冀州南部那大片疆域时，空气便仿佛凝固了。

“消息确凿了？”他开口，声音平稳，却带着一种金石般的质感，在空旷的厅堂内回响。

身后，戏志才轻轻咳嗽了一声，上前一步，将一份密报置于案上：“主公，影卫急报。三日前，曹操使者刘晔秘密抵达邺城…哦，是袁绍的邺城。当夜，袁本初于府中大宴宾客，与刘晔密谈至深夜。翌日，袁绍便下令，调大将颜良、文丑各率精兵三万，分别进驻黎阳、白马港。同时，曹操麾下大将曹仁、于禁所部五万兵马，已悄然开拔至延津一带。两军呈犄角之势，隔河相望，其意…不言自明。”

郭嘉倚在窗边，手里把玩着一只酒囊，嘴角噙着一丝懒洋洋的讥诮：“一个被打折了脊梁，一个被敲碎了牙口，如今倒是凑到一处，想着互相舔舐伤口，再回头咬人了。曹孟德倒是好手段，竟真能说动那位好谋无断的袁本初放下四世三公的架子，与他这个‘阉宦之后’联手。”

刘昊哼了一声，听不出喜怒：“利益面前，何来尊卑？我若尽取河北，下一个便是他曹操。这道理，他懂，袁绍再蠢，此刻也该懂了。他们这是要在我新政未稳，西线初定之时，抢先发难，将我锁死在大河之西。”

他的“洞察之眼”虽非真能看透人心，但结合已知信息推断局势，已能得八九不离十。曹袁联盟，早在他开府建公之时便已料到，只是没想到来得如此快，如此急。

“兵力对比如何？”刘昊问。

戏志才早已备好数据，流畅应答：“袁绍经上次壶关之败，伤了些元气，但底子犹在，此次出动冀、青二州主力，约莫十五万众。曹操虽失了曹仁一部精锐，但收缩防线，又得部分豫州宗族支持，此番出兵当在八万至十万之间。合计…不下二十三万大军。而我军，并凉二州能即刻调动的野战精锐，约十一万。后续粮草民夫，正在加紧征调。”

“二十三万…”刘昊重复了一遍这个数字，脸上非但毫无惧色，反而露出一抹嗜血的兴奋，“也好，省得我一个个去找了。一战而定中原，正当其时！”

就在这时，厅外传来一阵沉重的脚步声，还夹杂着低声的嘟囔。

“俺说老侯，你倒是快点啊！主公急着呢！”

“快什么快！你这黑厮，就知道催！这账目是能快的吗？错了一个数，那就是几千石粮草的出入，把你卖了都赔不起！”

话音未落，熊山那铁塔般的身躯就挤进了门框，身后跟着一脸愁苦、抱着一摞竹简的侯吉。

熊山如今是刘昊的亲卫统领，一身甲胄穿在他身上依旧显得紧绷绷的，好像随时会被他那身虬结的肌肉撑开。侯吉则管着后勤粮饷，头发都快被他自个儿揪没了，见谁都想念叨几句开销太大。

“主公！俺老熊来了！”熊山瓮声瓮气地行礼，然后瞪着一双牛眼看向地图，“是不是要打仗了？打谁？俺打头阵！”

侯吉在一旁唉声叹气：“打打打，就知道打！主公，这是最新的粮草调度册，您过目…唉，这眼看秋收还没完全入库，大军一动，每日人吃马嚼，金山银山也顶不住啊…凉州那边刚安定，输送不便，并州的存粮眼看就要见底了…”