就在刘昊于中原收到敦煌惊变急报的几乎同一时间，万里之外的西域，死亡之海深处，一场关乎命运的冒险正走向高潮。让我们将目光暂时从中原的硝烟转向那片神秘而残酷的沙海。

时间回溯到数月前，赵云率领五百精锐，护送着部分苏醒的墨家成员，沿着古老的丝绸之路，一路西行。他们穿越了河西走廊，出玉门关，进入了真正意义上的西域——那片广袤无垠、黄沙漫漫的世界。

起初的行程还算顺利，凭借墨家对机关巧术的精通和赵云谨慎的指挥，队伍克服了缺水、迷路等困难，逐渐深入沙漠腹地。根据墨家女零碎记忆和古籍残片的指引，他们的目标直指一个早已被风沙掩埋的古国遗址——精绝。

然而，随着越来越接近目标，异常开始出现。

先是向导们惶恐地报告，说沙漠里的“声音”不对了，原本死寂的沙丘下，似乎总有什么东西在窸窣作响，连最耐渴的路驼都变得焦躁不安。接着，他们发现了不属于自然形成的诡异标记——沙地上偶尔会出现那种眼熟的“沙狐”爪印，以及一些用奇异符号留下的暗记。

“将军，我们被盯上了。”副将李恂，一位久经沙场的西凉老卒，警惕地对赵云说，“是‘沙狐’的人。他们像影子一样跟着我们，却从不正面接触。”

赵云面色沉静，点了点头。他早已察觉到了这些若即若离的“尾巴”。对方显然对这片沙漠极为熟悉，行踪诡秘，难以捕捉。“不必理会，加快速度，直取精绝。我们的目标是神殿，尽量避免节外生枝。”

但“沙狐”显然不打算让他们顺利抵达。

这一日，队伍行进至一片巨大的雅丹地貌区域，无数被风蚀而成的土丘如同迷宫般耸立，怪石嶙峋，投下片片阴影。正是一天中最热的午后，连空气都被炙烤得扭曲起来。

突然，前方探路的斥候发出了尖锐的警哨声！

“敌袭！”