山林之中，叶青和陆锦艰难前行。为了尽可能隐藏踪迹，叶青不敢走现成的小路，只能选择荆棘丛生、岩石嶙峋的难行之处。陆锦背着林婉清，深一脚浅一脚，很快便气喘吁吁，汗水浸湿了衣背。林婉清在颠簸中发出几声痛苦的呻吟，眉头紧锁。

“叶兄……这样下去不行，婉清小姐受不了，我们也很快会被追上！”陆锦喘着粗气说道，脸色发白。

叶青何尝不知。他一边快速开辟道路，一边大脑飞速运转。硬拼绝无胜算，必须利用地形摆脱追踪。

就在这时，前方传来潺潺水声。一条不算宽阔、但水流颇为湍急的山涧横亘眼前。

“有了！”叶青眼中一亮，“我们顺水走一段！”

他让陆锦放下林婉清，三人小心翼翼地下到涧边。冰冷的山水刺骨。叶青折下几根粗大的空心芦苇杆，递给陆锦一根：“含住这个，潜入水中，顺流而下，能掩盖气息和踪迹。我断后，清理我们下来的痕迹。”

陆锦虽觉此法冒险，但眼下别无他选，只能点头。他将林婉清小心地抱在身前，让她口鼻露出水面，自己则含住芦杆，深吸一口气，率先滑入水中。叶青则迅速用树枝扫平他们下来的脚印和压痕，随后也潜入水中。

冰冷的水流裹挟着三人向下游漂去。水下光线昏暗，礁石密布，需万分小心。陆锦全力护着林婉清，叶青则在后方警惕地观察，同时默默计算着距离。

大约顺流漂了三四里地，水流渐缓，河道也开阔起来。叶青示意陆锦靠岸。三人狼狈地爬上岸边，浑身湿透，冷得直打哆嗦。

“暂时……应该安全了。”叶青凝神倾听了片刻，确认没有追兵的动静，才松了口气。他找了一处背风的岩石凹陷，让陆锦生火取暖，烘干衣物。

陆锦连忙检查林婉清的情况，见她只是受寒并未加重伤势，才放下心来，手忙脚乱地生火。火光燃起，带来一丝暖意，也映照出两人脸上的疲惫与劫后余生的庆幸。

“叶兄，多亏了你机警。”陆锦由衷道，若非叶青当机立断利用水道，他们恐怕早已被追上。

叶青摇了摇头，目光看向依旧昏迷的林婉清，沉声道：“追兵能如此快找到我们，我怀疑……婉清小姐身上可能被下了追踪的印记。”