次日清晨，临时行宫的议事厅里。

陈子龙刚坐下，就忍不住搓了搓冻得发僵的手。

指尖碰得案上茶杯“叮”地响。

陈鼎频频扭头看门口，脚尖在地上蹭来蹭去，坐立难安。

只有张圭章端坐着，手指轻轻叩着桌面，节奏沉稳，没半分慌乱。

郑森一进厅，所有人“唰”地站起身。

他走到主位坐下，连茶都没碰，直接开口：“今日召你们来，就一件事。”

“从今日起，废除士绅免税特权。”

“官绅百姓，按田亩纳税，摊丁入亩，全国推行！”

话音刚落，陈子龙“腾”地站起来。

袍角带倒茶杯，茶水顺着案角流到鞋上，他都没察觉。

声音发颤：“陛下！万万不可！”

“士绅世代供养朝廷，多少官员都出自士绅之家！”

“您这一废免税，他们必生怨怼，地方必乱！”

“乱？”

陈鼎也跟着跳起来，手撑着案几才稳住身子。

“前明就是对士绅太硬，逼得吴三桂投了清！”

“陛下，您不能重蹈覆辙啊！”

郑森抬眼扫过两人，手指在案上轻轻敲了敲。

声音没什么起伏，却透着压人的气势：“前明亡于士绅？”

他突然提高声音，震得两人一愣：“朕看前明是亡于士绅兼并土地、贪污腐败！”

“亡于百姓没饭吃，才揭竿而起！”

他猛地一拍案，案上的奏折“哗啦”跳起来，落在地上。

“你们说士绅是根基，那周口百姓吃不上糠，是谁的根基？”

“郑州城外流民抢树皮，是谁的根基？”

目光突然剜向陈子龙，语气带着逼问：“陈大人，你老家松江的千亩良田，去年缴了多少税？”

“五十两？够你家仆役半个月的月钱吧？”

陈子龙脸“唰”地白了，额角冒冷汗。

嘴唇动了动，愣是没挤出一个字。

他去年确实只缴了五十两，还是托人找关系少缴的。

这时，张圭章突然开口，声音沉稳：“陛下所言极是。”

他推过一本账册，指尖在“士绅占田六成，纳税三成”上划了道线。

“臣查过，天下良田，士绅占六成，却只缴三成税。”

“百姓占田四成，要缴七成税。”

“长此以往，朝廷没钱养兵，百姓没钱糊口，才是真的要乱！”

“臣支持陛下！”