执事堂内，空气凝滞。李执事目光如毒蛇信子，死死锁住道一，筑基威压似有若无地弥漫开来，欲迫其心志。

众执事目光灼灼，皆等道一回答。

道一心头电转，知晓此刻一言不慎，便是万劫不复。他面上霎时血色尽褪，露出恰如其分的“惊惶”与“委屈”，扑通一声竟跪倒在地，声音发颤：

“李执事明鉴！弟子冤枉！”

他猛地抬头，眼中竟逼出几分泪光，指着自己依旧苍白虚弱的脸（得益于连日伪装）：“弟子这点微末修为，全仗那不知名丹药强行提升，根基虚浮，日夜受其反噬之苦，经脉时常如针扎火燎，自身尚且难保，岂敢觊觎什么异术？”

“昨夜巡视，弟子确曾在那赤阳参前停留片刻，只因…只因突感体内丹药残力躁动，痛苦难当，不得不停下调息，绝无他意！此事…此事当日为弟子验伤的吴执事亦可作证！弟子这身子，哪经得起异术折腾？”他语带哭腔，将“丹药反噬”之由发挥到极致。

此言一出，堂内几位执事面色稍缓。道一“根基虚浮、身受反噬”之事，经由吴执事记录，他们亦有耳闻，确非虚言。一个自身难保的弟子，身怀异术之说，实在牵强。

李执事却不肯罢休，冷声道：“巧言令色！即便不是你施展异术，那赤阳参莫名好转，你巡视其间，岂无失察之责？！”

道一心中冷笑，面上却更显“惶恐”，连连叩首：“弟子知罪！弟子学艺不精，未能及时发现灵植异常变化，确有失职！请长老、执事责罚！”

他竟不辩解，直接认下这最轻的“失察”之罪！反而将“身怀异术”的重罪撇得干干净净！

这一下以退为进，反倒让李执事措手不及。他本欲强加罪名，对方却只认小错，让他后续发难之言堵在喉中，憋闷不已。

堂上一直沉默的陈长老，此刻终于缓缓开口，声音平淡却自有威严：“如此说来，你承认自身失察了？”

道一伏地：“弟子认罚。”

陈长老目光扫向李执事：“李执事，你以为如何？”

李执事脸色铁青，却也无法再纠缠“异术”之事，只得咬牙道：“失察之责，确该惩戒！依律当鞭笞二十，罚俸三月！”

陈长老却摇了摇头：“罢了。此子根基已损，再受鞭笞，恐伤其根本。既已认错，便罚其往后三月，负责清理‘废丹涧’沉积药毒，将功折过吧。”

废丹涧？！

此言一出，不仅道一，连堂上几位执事都面露讶色。

那废丹涧乃是丹霞峰倾倒炼废丹药渣滓之地，经年累月，沉积了无数药毒煞气，混杂纠缠，毒性猛烈怪异，等闲弟子避之唯恐不及。派去那里的弟子，多是受罚之人，且从无一人能真正“清理”干净，不过是个苦役折磨人的名头罢了。

此罚看似免了皮肉之苦，实则更为凶险阴毒！长期接触那等剧毒环境，即便道一有那“丹药反噬”为由，也迟早会被侵蚀根基，彻底废掉！

李执事闻言，脸上顿时露出满意之色，拱手道：“长老英明！此罚最是妥当！”

道一心中却是雪亮！陈长老此罚，明惩实护！那废丹涧对他人是绝地，于他而言，身怀青石烙印，正是汲取毒力、修炼《九灼锻脉法》的绝佳场所！更是远离这是非中心的借口！