道一紧随方永，赶往百草阁。

脚步不停，心神却已沉入指尖守拙戒。

丈许空间，稳定无比。

阴阳混沌石居中悬浮，黑白二气流转，与角落的玄玉髓心遥相呼应，灵气氤氲。

心念微动，几件物品被有序安置。

得自守拙遗窟的那块地元板，轻轻靠在混沌石旁，表面土黄光晕似乎活跃了几分。

另两块墨绿怪石（鹰嘴崖、猎熊）置于最边缘，它们蕴含的邪异能量被混沌二气牢牢压制，蛰伏不动。

《厚土经》古卷、《山村异闻录》真本（伏牛暗纹封面）、爷爷的手札，三册书卷并排悬于一侧，免受湿气侵蚀。

得自黑市的那几块引起青石感应的黑石（戊土精华）堆在一旁。

土煞珠、耗尽灵力的蜂窝石、仅存的一小罐玉髓膏、中品土灵石、老周头的牛角号、王虎送的祖传匕首、阿秀的两个布袋（新旧各一）……

零零总总，皆有了归处。

不再是东藏西藏，提心吊胆。

道一心中一定。

这戒内洞天，远比外界流传的百次即毁的储物袋珍贵无数倍。那是真正触及空间法则的宝物，据《异闻录》零星记载，非大能无法炼制，现世流通极少，皆掌握在真正强者手中。

青岚宗外门，一个杂役若拥有此物，便是取死之道。

“石师弟，快些！”方永催促，打断他的思绪，“长老脸色很不好。”

道一收敛心神，点头跟上。

百草阁内，气氛凝重。

陈长老负手立于堂中，面沉如水。

几位药圃执事垂首站在下首，噤若寒蝉。

那株地心火莲被安置在中央玉台上，原本赤红饱满的莲叶此刻微微卷边，光泽黯淡，下方沟通地火的阵法符文明灭不定。

“废物！”陈长老声音不高，却压得人喘不过气，“连地火波动都稳不住！宗内每年耗费多少资源养着你们！”

吴执事额头冒汗，上前一步：“长老息怒，地火脉突然紊乱，非比寻常，我等已竭力稳固，却收效甚微，像是…像是…”

“像是什么？”

“像是地火之灵被什么东西惊扰，或是…被抽取…”吴执事声音越来越小。

陈长老眼神锐利如刀，扫过众人。

道一恰好此时踏入。

“弟子石野，奉命前来。”

陈长老目光立刻锁定他：“你来得正好。看看这火莲，可能看出什么？”

道一上前，并未直接触碰，而是运起《草木观微术》，仔细察看。

莲叶脉络间，除了火灵流失的枯败迹象，还隐有一丝极淡的、若有若无的灰黑死气缠绕根茎。

与那日赤阳参上的气息，同出一源！

枯脉手！

他心下了然。

目光微抬，恰好瞥见站在一旁的李执事。对方眼神低垂，面无表情。

道一拱手，语气恭敬却肯定：“回长老，地火波动恐是表象。弟子观这火莲根茎，似有隐伤，灵气流转至此便滞涩溃散，方导致整体萎靡。”

“隐伤？”陈长老眉头紧锁，“何种隐伤？”

“似是…一种阴寒死气侵蚀所致。”道一斟酌道，“并非天然形成，倒像是…人为。”

堂内顿时一片死寂。

几位执事面面相觑，难以置信。

“胡说！”李执事猛地抬头，厉声喝道，“地心火莲乃玄阶灵植，扎根地火脉，何等阴寒死气能近其身？石野，你莫要在此危言耸听，为自己之前照料龙血草不力开脱！”

道一不慌不忙：“弟子只是据实禀报。此种迹象，弟子曾在一些古籍残篇中见过类似记载。或许…是某种极阴寒的功法或毒物所致。”

他刻意点出“古籍残篇”，将自己所知合理化。

陈长老眼神微动，深深看了道一一眼。

“何种古籍？”

“乃一无名册子，记录了些偏门杂学。”道一伸手从守拙戒中取出那本得自书阁的无名册子，双手奉上，“请长老过目。”

册子出现的毫无征兆。

陈长老眼中精光一闪，接过册子，快速翻阅。

堂内其他人并未在意道一从何处取物，只当是寻常储物袋。

唯有陈长老，指尖拂过册子页面，又若有深意地瞥了眼道一空无一物的手指。

那绝非凡俗储物袋的波动。

他按下心中惊疑，专注册子内容。

越是翻阅，眉头皱得越紧。