道一推门而出，寒鸦堡内依旧是死一般的寂静。那老修士蜷缩在厅堂角落的火盆旁，见道一出来，慌忙起身，脸上堆着敬畏又惶恐的笑。

“前辈…可需些热食清水？”

道一摆手，扔过去一小袋灵石：“不必。我问你，近来这北地，可有什么不寻常的动静？”

老修士接过灵石，手都有些抖，连声道：“多谢前辈！动静…除了前几日北方冰原深处似有隐隐震动，倒也…倒也和平日一般无二。只是…”

他迟疑了一下，压低声音，“只是约莫半月前，有一队黑袍修士曾路过堡外，向北寒殿方向去了，气息阴冷得很，不似北地常见的路数…”

“黑袍修士？”道一目光微凝，“可看清样貌或功法特征？”

老修士摇头：“他们遁光极快，气息也收敛得紧，小人修为低微，实在…实在看不真切。只隐约觉得，他们袍角似乎绣着一种极淡的、像是扭曲星辰般的纹路…”

扭曲星辰？道一心中微微一动，面上却不动声色，只点头道：“知道了。”

他不再多问，转身步出堡门。堡外风雪已歇，天地间一片刺目的白，唯有寒风如刀，刮过冰原，发出呜呜厉响。

道一并未远走，只在一处背风冰丘后静立片刻，神识如无形水波，悄然蔓延开去。化神九重巅峰的神识，加之《九寰地元功》对地脉气机的敏锐，顷刻间便覆盖方圆百里。

冰原寂寂，除了一些耐寒妖兽的气息，并无太多修士活动的痕迹。那老修士所言的黑袍人，更是早已无踪。

但他神识扫过脚下深厚冰层，融入那冰冷沉寂的大地脉络时，却隐隐捕捉到一丝极其隐晦、却与北寒殿功法截然不同的阴冷气机残留。那气机飘忽不定，似有还无，却带着一种令人不适的窥探与混乱之意。

绝非北寒殿那般纯粹的冰寒，倒更像…更像某种以诡异法门强行汲取、糅合了多种杂乱力量的产物。

道一眉头微蹙，旋即又舒展开。无论那是何方势力，眼下都与己无关。救出清瑶，已是此行圆满。

他转身回堡，心中已有决断。

石室内，王虎正瞪着一双牛眼，一眨不眨地盯着通道方向。见道一回来，立刻跳起：“兄弟，打听到啥了？可有北寒殿的瘪犊子追来？”

“暂无。”道一摇头，步入内室。

凌清瑶已结束调息，正静静坐在石床边，虽脸色仍有些苍白，但气息已然平稳，眸中神光内蕴，显是伤势已无大碍，修为更因祸得福，稳固在了化神三重境界。