黑石集的茶肆里，人流气息混杂，赤阳宗暗探头目焦魁正带着两个手下打探消息。

他面皮焦黄，指节粗大，带着常年玩火的痕迹，一身炼气九层修为藏而不露。

矮个子手下低声汇报：“王凡从凝霜谷活着回来了，带了不少寒铁矿石交任务，状态还好。”

膀大腰圆的汉子瓮声抱怨：“少宗主都折了，他凭什么活？”焦魁抿着粗陶茶，眼神阴鸷：“事出反常，那截骨爪太蹊跷，定与他有关，查他回来后的行踪，看有没有接触特殊东西。”

话音刚落，邻桌两个穿黑岩门外门服饰的汉子吵了起来。

“阿金，王师叔祖是不是撞大运了？听说他不光完成任务，还发现了了不得的东西！”阿土大着舌头，神秘兮兮。阿金紧张张望：“嘘！师叔祖让保密！”“怕啥？”阿土嗓门更高，“我听孙大力执事说，他在谷底找到‘上古寒煞矿脉’核心节点，寒气精纯得差点冻僵他，说不定有上古宝贝！”他特意加重“核心节点”几字。

焦魁三人瞬间竖耳。上古矿脉核心？宝贝？他们对视一眼，贪婪与兴奋爆涌——炼气四层的王凡能取样本，他们三个炼气后期岂会怕？“传讯回宗，我们去凝霜谷！”焦魁舔着嘴唇，眼中凶光闪烁。

三日后深夜，凝霜谷寒气弥漫，比上次更显死寂。

焦魁三人穿抗寒法袍，持火属性法器，借着月色潜入，避开大战留下的冰坑，按“消息”走向谷底裂缝。

罗盘指针颤巍巍指向那寒气最重处，越近裂缝，寒气越烈，地面的巨蟒鳞片与白骨更添诡异。

“就是那裂缝！”矮个子低呼。