自那日以冰魄针惊退王硕后，霍天渊在杂役区的日子果然清净了许多。原先那些或明或暗的打量、窃窃私语和潜在的刁难，都随着王硕几人见了他就绕道走的态度而烟消云散。这让他有了更多的时间和精力投入到修炼和“废料研究”中。

然而，新的问题也随之浮现。

首先是他身上的杂役服，经过数月搬运、打磨，早已磨损得不成样子，有些地方甚至难以蔽体。其次，打磨冰魄针和赤铜屑的磨石也已磨损严重，效率大减。更重要的是，凌玄子偶尔会提及，若能有些最低阶的“宁神花”或“凝血草”的残枝败叶，虽药力微薄，但对他稳固残魂状态能有些微乎其微的助益。

这一切，都需要灵石。而霍天渊，身无分文。

宗门发放给杂役的那点微薄资源，连维持基本修炼都勉强，更别提积攒了。他将目光投向了床底下那个小木箱，里面存放着他用多余废料制作的几件小玩意儿：三张烟雾符，一个简易荧光石，还有最初练习时制作的几根粗糙且效果远不如冰魄针的“铁木刺”。

“或许……可以试试卖掉它们？”霍天渊心中萌生了这个念头。杂役区也有私下以物易物的，但规模太小，很难换到所需。他听说，在青云宗山脚下，有一个面向低阶弟子和散修的自由坊市，那里鱼龙混杂，但机会也多。

“可以去见识一番。”凌玄子的声音响起，带着一丝鼓励，“理论终究需与实践结合。你那辨识废料的眼力，是时候在更广阔的地方验证一下了。记住，多看，多听，少言，财不露白。”

得到师尊首肯，霍天渊心中一定。他将三张烟雾符和那几根铁木刺小心包好，荧光石则留在身边以备不时之需。在一个天色微明的清晨，他避开旁人，悄然下山。

山脚下的自由坊市，与青云宗内的井然有序截然不同。这里没有宏伟的建筑，只是一片相对开阔的山谷平地，密密麻麻地布满了各式各样的摊位。有用粗布铺地的，有直接席地而坐的，甚至还有推着破烂小车的。

人声鼎沸，嘈杂不堪。叫卖声、讨价还价声、争吵声不绝于耳。空气中混杂着药草味、矿石的土腥味、劣质法器的金属味，以及各种汗味体味，形成一种独属于底层修仙界的、充满烟火气与混乱的气息。

霍天渊深吸一口气，融入了熙攘的人流。他按照凌玄子的吩咐，并不急于出手，而是像一个最普通的逛集市者，慢慢走着，目光看似随意地扫过一个个摊位。

这里的商品琳琅满目，但品质着实堪忧。大多是些年份不足的草药、蕴含杂质极多的低阶矿石、刻画粗糙成功率低的符箓，以及一些明显是二手甚至多手、灵光黯淡的法器残件。很多摊主都吹得天花乱坠，什么“上古洞府出土的碎片”、“筑基高人用过的法宝”，但以霍天渊在废料堆里锻炼出的眼力，一眼就能看出其中八九成都是糊弄人的玩意儿。

他甚至在一个摊位前，看到了一块被吹嘘为“天外寒铁”的矿石，其色泽、质感，与他打磨冰魄针用的寒铁边角料几乎一模一样，只是个头大了些，标价却高达五块下品灵石。霍天渊心中暗笑，不动声色地走开。

他先找了个相对人多的角落，将自己带来的烟雾符和铁木刺摆了出来，标价也很实在：烟雾符一块下品灵石两张，铁木刺一块下品灵石五根。他这些东西虽不入流，但胜在价格低廉，对于同样拮据的底层修士来说，偶尔也能派上用场。等了约莫一个时辰，东西便陆续卖光了，换来了四块皱巴巴的下品灵石。