选择了《万化归流诀》后，霍天渊并未急于立刻修炼，而是先将玉简内容仔细研读数遍，结合凌玄子的指点，理解了其“融汇、平衡、转化”的核心要义。他知道，转修此法非一日之功，需要慢慢将自身灵力按照新的路线运转、提纯、融合，急不得。

当务之急，是完成那个充满刁难意味的宗门任务——前往黑风崖采集阴风草。

就在他准备动身的前一日，麻烦主动找上了门。

外门弟子居住区的小广场上，是平日弟子们交流、切磋的地方。霍天渊正在熟悉环境，一个略带倨傲的声音在他身后响起：

“你，就是那个走了狗屎运的霍天渊？”

霍天渊转身，看到一个穿着青色弟子服，腰间挂着一柄带鞘长剑，面容带着几分刻薄的青年。此人名叫孙淼，炼气期五层修为，在外门老弟子中颇有些名气，据说与张莽有些交情，更是某个小团体的成员。他此刻前来，用意不言自明。

周围不少弟子的目光立刻被吸引过来，带着看好戏的神情。张莽也站在不远处，抱着胳膊，脸上带着幸灾乐祸的冷笑。

“孙师兄，有何指教？”霍天渊面色平静，心中却已了然。该来的，终究躲不过。

孙淼上下打量了他一番，眼神轻蔑：“指教？谈不上。就是听说你考核时耍了些小手段，赢了我张莽兄弟。我这个人最是热心，见不得新人走歪路。今天特意来‘指点’你一下，让你知道，外门靠的是真本事，不是歪门邪道。”他特意加重了“指点”二字，挑衅意味十足。

宗门并不禁止弟子间的正常切磋，只要不造成严重伤残即可。这种以“指点”为名的打压，是外门默认的规则之一。

霍天渊看着孙淼，知道这一战无法避免。退缩，只会让更多人觉得他软弱可欺，今后的麻烦将无穷无尽。他需要这一战，来为自己正名，也为接下来的黑风崖之行减少些不必要的干扰。

“既然孙师兄有意指点，师弟自当奉陪。”霍天渊的声音不高，却清晰地传遍小广场。

众人哗然，没想到霍天渊竟然真的敢应战！炼气期四层对五层，还是孙淼这种经验丰富的老弟子，这不是找死吗？

两人来到广场中央划出的简易切磋区域。孙淼冷笑一声，“锵”地抽出腰间长剑，剑身寒光闪闪，是一柄入了品阶的低阶法器，虽只是最普通的“青锋剑”，但加持灵力后，威力绝非血肉之躯能挡。

“小心了！”孙淼低喝一声，并未留手，手腕一抖，青锋剑化作三道青色剑影，带着破空之声，直刺霍天渊上、中、下三路！正是他擅长的《清风剑法》，以速度见长。

战斗伊始，霍天渊便陷入了苦战。

他脚下步伐连动，凭借远超同阶的精妙身法和初生灵识的预判，险之又险地避开了剑锋。但他不敢用肉掌硬接法器，只能不断闪躲，显得颇为狼狈。孙淼的剑法一招快过一招，剑光如网，将他笼罩在内。霍天渊的灵力虽然精纯，但硬碰硬绝对吃亏，只能将灵力主要用于提升速度和防御，偶尔寻隙弹出几道指风，也被孙淼轻易荡开，无法造成实质威胁。

“哼，果然只会躲吗？废物！”孙淼久攻不下，心中也有些焦躁，剑势愈发凌厉，逼得霍天渊范围越来越小。